Le rêve de qualification du Togo pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 s’est éteint ce mercredi 13 novembre 2024 à Monrovia. Les Éperviers ont été battus 1-0 par le Liberia, une défaite qui scelle leur sort et les prive d’une place pour le tournoi au Maroc.
Bien que déjà éliminé, le Liberia a tenu à défendre son honneur, affrontant un Togo déterminé à s’imposer pour préserver ses chances. Dès les premières minutes, les Togolais ont montré leur envie avec des occasions dangereuses. Kevin Boma, dès la 8e minute, a manqué une tête prometteuse, suivi de près par Evra Agbagno dont la frappe croisée n’a pas trouvé le chemin des filets, face à un gardien libérien vigilant, Abdoulai Koulibaly.
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La défense togolaise a également dû rester vigilante face aux tentatives libériennes, notamment celle de Daniel Toe, repoussée par une intervention décisive de Malcolm Barcola à la 17e minute. En seconde période, l’offensive libérienne s’est intensifiée sous l’impulsion de Toe et Emmanuel Ernest, mettant la défense togolaise sous pression.
Malgré quelques interruptions dues à des blessures, les Éperviers ont tenté de reprendre l’avantage. Cependant, à la 60e minute, Kodjo Laba a manqué de puissance dans sa frappe, une situation qui s’est répétée neuf minutes plus tard, malgré les efforts conjoints de Laba et de Yaw Annor, récemment entré en jeu.
Le tournant du match est survenu à la 83e minute lorsque l’arbitre, Mohamed Athoumani, a sifflé un penalty contre le Togo suite à une main involontaire de Djene Dakonam dans la surface. Mo Sangare n’a pas hésité à saisir cette opportunité, trompant Barcola pour inscrire l’unique but du match.
Cette défaite marque une première déception historique pour le Togo face au Liberia et met fin à leurs espoirs de qualification, entraînant une quatrième absence consécutive pour la CAN. La dernière rencontre de qualification des Éperviers se tiendra le 17 novembre contre la Guinée équatoriale, déjà assurée de sa place au Maroc. Pour le sélectionneur togolais, Nibombé Daré, c’est une amère première défaite à la tête de son équipe nationale.
Lucien Kouaho (stagiaire)
