Le sélectionneur des Éléphants de Côte d’Ivoire, Emerse Faé, s’est exprimé en conférence de presse ce jeudi 14 novembre 2024 au stade de Ndola en Zambie, affichant son ambition de renouer avec la victoire après la récente défaite face au Liberia. Bien que son équipe soit déjà qualifiée pour la CAN 2025, Faé a insisté sur l’importance de ne pas se reposer sur cet acquis.
« Comme d’habitude, nous jouons tous les matchs pour les gagner. La défaite de Monrovia nous a coûté des points au classement FIFA, et notre objectif est désormais de conserver notre place parmi les six meilleures équipes africaines pour être tête de série lors des tirages de la CAN. Cela nécessitera du temps, car il est toujours plus difficile de remonter que de descendre dans le classement », a-t-il expliqué, soulignant l’importance des deux prochains matchs pour redorer le rang des Éléphants sur la scène continentale.
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Le sélectionneur a également mis en avant l’importance de l’équilibre entre la défense et l’attaque. « Si tu ne marques pas, il est compliqué de gagner. Inversement, une équipe qui encaisse dès qu’elle marque ne peut espérer la victoire. Nous devons être solides défensivement et efficaces devant le but », a-t-il déclaré. Bien qu’il se félicite d’une précédente victoire 2-0, Faé reconnaît qu’il aurait souhaité plus de réalisme et de précocité dans la concrétisation des occasions de but.
Faé a aussi tenu à rappeler que le statut de qualification ne change pas l’approche de ce prochain match, en particulier après un revers de 3-0 subi à Ndola lors de leur dernière visite. « La qualification est acquise, mais nous abordons ce match comme une équipe qui a un statut à défendre. Nous avons perdu ici la dernière fois, et il est essentiel de réagir et de montrer un autre visage. », a-t-il ajouté.
Interrogé sur l’absence de turn-over, Faé a précisé que les changements sont avant tout dictés par les conditions et les nécessités du match. « Nous jouons pour gagner, et le choix des joueurs dépend des circonstances. Par exemple, en Sierra Leone, nous avons dû aligner une équipe adaptée aux conditions difficiles du terrain. Demain, notre équipe sera alignée pour gagner. Les nouveaux joueurs entreront si le besoin s’en fait sentir, mais il n’y a aucune obligation de leur donner du temps de jeu. », a fait savoir Faé.
Pour lui, la Côte d’Ivoire se doit de maintenir un haut niveau de compétitivité, quel que soit le contexte, et de se présenter en Zambie avec un état d’esprit de vainqueur, prêt à rectifier le tir et défendre l’honneur des Éléphants.
Lucien Kouaho (stagiaire)
Les Éléphants arrivent en Zambie après un vol de près de six heures
