Rien n’aura souri aux Lionceaux de l’Atlas. Opposée au Portugal, jeudi 6 novembre 2025, sur la pelouse de l’Académie Aspire au Qatar, la sélection marocaine des moins de 17 ans a subi une véritable correction (6-0) lors de la deuxième journée de la phase de groupes de la Coupe du monde U17. Cette défaite, la deuxième en autant de matchs après le revers face au Japon (2-0), scelle l’élimination précoce des jeunes Marocains.
L’entraîneur Nabil Baha, déjà critiqué pour ses choix tactiques lors du premier match, n’a pas su redresser la barre. Malgré ses promesses de “réaction et de rigueur”, la sélection nationale s’est montrée apathique, sans âme et incapable de rivaliser avec la puissance collective et technique du Portugal.“Nous n’avons pas su répondre à l’intensité de l’adversaire”, aurait confié un membre du staff après le match.
Les espoirs marocains ont volé en éclats dès la première période. En 45 minutes, les Lusitaniens ont plié la rencontre grâce à des réalisations de Joao Aragao (22e), Anisio Cabral (22e) et un doublé de Mateus Mide (29e, 44e). À la reprise, le calvaire s’est poursuivi : José Neto, également auteur d’un doublé (46e, 60e), a alourdi la note.
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Ce lourd revers, l’un des plus cuisants de l’histoire du football marocain des jeunes, met un terme brutal à l’aventure des Lionceaux au Qatar. Beaucoup y voient le symbole d’une préparation insuffisante et d’un manque de cohésion entre les lignes.
Pourtant, après le triomphe des U20 de Mohamed Ouahbi au Chili, nombreux étaient ceux qui espéraient voir la génération U17 poursuivre la dynamique victorieuse. Mais la désillusion est totale.
Les absences d’Ilyas Belmokhtar et de Nassim El Messaoudi, blessés avant le tournoi, ont certes pesé, mais elles ne suffisent pas à expliquer l’effondrement collectif observé. En deux rencontres, les Marocains ont encaissé huit buts sans en inscrire un seul.
Cette élimination pourrait précipiter le départ de Nabil Baha, déjà pointé du doigt pour son manque de stratégie et de communication. Plusieurs observateurs estiment que le sélectionneur devrait “tirer les conséquences de cet échec” et laisser place à un nouveau souffle pour les sélections de jeunes.
Le Maroc quitte donc le Mondial U17 2025 sans gloire, avec un goût amer d’occasion manquée et une leçon à méditer pour l’avenir : le talent individuel, sans rigueur ni discipline tactique, ne suffit pas à écrire l’histoire.
Lucien Kouaho (stagiaire)
