Le sélectionneur du Nigeria, Éric Chelle, est sorti de son silence pour répondre aux nombreuses rumeurs l’annonçant sur le banc de Olympique de Marseille. Dans une interview accordée à Canal+ Sport, le technicien de 48 ans a tenu à clarifier sa position face aux accusations dont il fait l’objet.
Ces dernières semaines, le nom d’Éric Chelle a circulé avec insistance parmi les potentiels successeurs de l’entraîneur italien Roberto De Zerbi à la tête du club phocéen. Cette rumeur a suscité de vives réactions, notamment au Nigeria, où certains l’ont accusé d’avoir évoqué un intérêt de l’OM afin de renégocier son contrat avec la sélection nationale.
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Face à ces accusations, l’ancien défenseur a fermement démenti. « Des accusations fortes disent que je suis allé au Nigeria en affirmant que l’OM était intéressé par moi pour m’en servir dans la négociation de mon contrat. À l’heure où l’on parle, je suis toujours sélectionneur du Nigeria », a-t-il déclaré.
Le technicien a également précisé qu’il n’avait jamais été directement en contact avec les dirigeants marseillais. « Je n’ai jamais été en contact avec l’OM. S’il y a eu des contacts avec mon agent, il faudrait lui demander », a-t-il expliqué, ajoutant que sa proximité avec la ville de Marseille pouvait avoir alimenté certaines spéculations. « Mon tort, c’est d’habiter à Marseille et d’être proche de cette ville. Peut-être aussi d’avoir répondu “oui” à des amis qui me demandaient si un jour j’aimerais entraîner l’OM », a-t-il poursuivi.
Éric Chelle insiste ainsi sur le fait qu’il n’a jamais cherché à lancer ou à exploiter ces rumeurs pour des raisons contractuelles. « À aucun moment je n’ai lancé la rumeur et à aucun moment je ne me suis servi de cela pour renégocier mon contrat », a-t-il assuré.
Toutefois, l’ancien joueur de Valenciennes FC et du RC Lens n’a pas caché qu’un passage sur un banc de Ligue 1 faisait partie de ses ambitions. « Bien sûr que la Ligue 1 est un objectif. Si demain quelque chose ne se passe pas bien avec le Nigeria, entraîner un grand club de Ligue 1 pourrait m’intéresser », a-t-il confié.
Pour lui, l’intérêt d’un tel projet ne se limiterait pas seulement aux résultats sportifs. « Quand je parle d’un grand club, je pense à une structure solide, à une histoire et à une identité de jeu », a-t-il conclu.
Lucien Kouaho (stagiaire)
