La Côte d’Ivoire s’apprête à faire son grand retour sur la scène mondiale. Absents de la Coupe du Monde U-17 depuis 12 ans, les Éléphanteaux ont décroché leur qualification en terminant troisièmes de la CAN U-17 2025. Une performance notamment portée par leur jeune attaquant vedette, Alynho Haïdara, qui incarne l’espoir d’une génération pleine d’enthousiasme et de cohésion.
Révélé le 1er avril 2025 avec un quadruplé retentissant face à la République centrafricaine (6-1), Haïdara s’est immédiatement imposé comme le leader offensif de la sélection. « Ce que je souhaite, c’est qu’on aille loin dans cette Coupe du Monde, ensemble », a-t-il confié à la FIFA. Né à Jacqueville et formé à l’Académie Mayence 05 fondée par Aristide Bancé, il a gravi les échelons grâce à sa détermination. Bancé, impressionné, l’a même accueilli dans sa propre maison pour faciliter son développement.
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Lors de la CAN U-17 au Maroc, Haïdara a terminé meilleur buteur avec sept réalisations, établissant un record. Mais loin de s’approprier la lumière, il préfère saluer l’esprit collectif : « Sans tes coéquipiers, tu n’es rien. Et puis, sans le coach aussi, tu n’es rien : c’est le coach qui te met en avant. »
Le sélectionneur Bassiriki Diabaté ne tarit pas d’éloges sur son buteur : « C’est un point d’ancrage idéal, avec une compréhension du jeu et une pureté dans les remises qui nous permettent de créer des brèches. » Haïdara lui-même se décrit comme « un attaquant à l’ancienne, à la Osimhen », référence à l’actuel buteur du Nigeria qui avait brillé à ce même niveau avant de remporter la Coupe du Monde U-17 en 2015.
Mais au-delà du talent individuel, la force de cette équipe réside dans son unité. « Notre cohésion est notre plus grande arme », affirme Diabaté. « Chez nous, il n’y a pas de star : il y a une famille. » Et son joueur valide sans hésiter : « On est une famille. Et l’objectif, c’est de montrer qu’on est une famille qui veut réussir. »
Logée dans le Groupe F, la Côte d’Ivoire affrontera le Mexique, la République de Corée et la Suisse. Un groupe « mosaïque » selon le sélectionneur, qui exigera « adaptation et compétitivité ». Pour s’y préparer, les Éléphanteaux ont disputé un tournoi amical au Japon face à des équipes d’Asie, d’Europe et d’Amérique du Sud, et reproduiront ce modèle lors d’un stage à Abu Dhabi avant le Mondial au Qatar en novembre.
Alynho Haïdara, lui, est impatient : « C’est un plaisir de disputer la Coupe du Monde des moins de 17 ans. Je suis prêt. Pleinement prêt. » Avec un tel état d’esprit, l’enthousiasme de cette jeune équipe ivoirienne promet d’être l’une des attractions du tournoi.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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