Sous une pluie battante à Rabat, la République Démocratique du Congo a créé la surprise ce jeudi 13 novembre 2025 en s’imposant face au Cameroun (1-0). Grâce à cette victoire, les Léopards se qualifient pour la finale des barrages africains et affronteront le Nigeria, dimanche, pour décrocher un précieux repêchage en vue de la Coupe du monde 2026.
Conformément au règlement, la rencontre s’est disputée sur terrain neutre, au stade El Barid de Rabat, au Maroc, futur hôte de la CAN 2025. Dès le coup d’envoi, les deux équipes se sont livrées un duel intense. Les cartons jaunes pleuvent presque autant que la pluie : Baleba et Magri côté camerounais, Mbemba côté congolais. Malgré quelques tentatives de part et d’autre, la première période s’achève sur un score nul et vierge (0-0), les défenses prenant le pas sur les attaques.
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Au retour des vestiaires, les Lions indomptables, sous la houlette de Pape Thiaw, dominent la possession et multiplient les offensives. Vincent Aboubacar se montre dangereux à la 51ᵉ minute, mais sa frappe est brillamment repoussée par la défense congolaise. Les Léopards restent solides et disciplinés, malgré la pression camerounaise.
Contre le cours du jeu, Nouhou Tolo commet une faute grossière au milieu de terrain (57ᵉ), écopant d’un avertissement. Dans la foulée, Cédric Bakambu se crée une occasion en or, mais bute sur le gardien Andre Onana. Le Cameroun répond par une action fulgurante à la 64ᵉ minute : Brian Mbeumo, lancé en profondeur par Etta Eyong, manque de peu le cadre.
Alors que le match semble se diriger vers les prolongations, la délivrance intervient à la 84ᵉ minute. Sur un corner de Brian Cipenga, le capitaine congolais Chancel Mbemba, défenseur du LOSC, profite d’un mauvais marquage pour envoyer le ballon au fond des filets camerounais.
Ce but décisif libère tout un peuple. Les Léopards s’imposent (1-0) et se hissent en finale des barrages, où ils retrouveront le Nigeria, tombeur du Gabon plus tôt dans la journée. Une victoire dimanche offrirait à la RD Congo un retour historique sur la scène mondiale, plus de quarante ans après sa dernière participation à une Coupe du monde.
Lucien Kouaho (stagiaire)
