Le Ghana devra composer sans l’un de ses joueurs majeurs pour son premier match de la Coupe du monde 2026. Le milieu de terrain Thomas Partey ne pourra pas participer à la rencontre d’ouverture des Black Stars face au Panama, prévue le 17 juin 2026 à Toronto, après le refus des autorités canadiennes de lui accorder un visa.
L’information a été confirmée vendredi 12 juin par la Fédération internationale de football (Fifa), après des révélations parues dans la presse. Dans un communiqué, l’instance mondiale du football a indiqué que le joueur ne pourra pas effectuer le déplacement depuis Boston, où la sélection ghanéenne est basée, vers le Canada en raison du rejet de sa demande de visa.
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« La Fifa peut confirmer que le joueur Thomas Partey ne pourra voyager de Boston, où est basée la sélection ghanéenne, au Canada pour le premier match contre le Panama mercredi 17 juin, car sa demande de visa a été refusée par le gouvernement canadien », précise-t-elle dans un communiqué.
Cette décision intervient alors que Thomas Partey fait l’objet d’accusations de viols et d’agression sexuelle au Royaume-Uni. Le joueur ghanéen, âgé de 32 ans et évoluant actuellement à Villarreal en Espagne, a été inculpé dans cette affaire liée à des faits qui auraient eu lieu entre 2021 et 2022, lorsqu’il portait les couleurs du club anglais d’Arsenal. Il a toujours nié les accusations et plaidé non-coupable des chefs d’accusation retenus contre lui. Son procès est prévu en 2027.
Malgré cette absence, Thomas Partey pourrait retrouver ses coéquipiers pour les deux autres rencontres de la phase de groupes, programmées aux États-Unis. Le Ghana affrontera d’abord le Panama à Toronto, avant de défier l’Angleterre le 23 juin à Boston, puis la Croatie à Philadelphie.
Placés dans le groupe L, les Black Stars devront donc débuter leur campagne mondiale sans leur milieu de terrain expérimenté, dans un contexte marqué par les contraintes administratives liées à la situation judiciaire du joueur.
Karina Fofana
