Ce mercredi 25 septembre 2024, Raphaël Varane, défenseur central emblématique du football français, a officiellement annoncé sa retraite à l’âge de 31 ans. Champion du monde en 2018 avec l’équipe de France, Varane quitte les terrains après plusieurs années marquées par des blessures récurrentes.
Révélé au RC Lens, Varane a rapidement gagné l’attention des grands clubs européens. En 2011, il rejoint le Real Madrid, où il s’impose comme un pilier défensif pendant une décennie, remportant quatre Ligues des Champions et trois titres de champion d’Espagne. En 2021, il relève un nouveau défi en signant à Manchester United avant de rejoindre récemment le club de Côme en Italie.
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Dans un message émouvant diffusé sur les réseaux sociaux, Varane a évoqué les raisons de sa décision : « Je veux sortir par la grande porte, ne pas m’accrocher au jeu. Désir et besoins sont deux choses différentes. Cette fois, c’est le moment de m’arrêter et de raccrocher mes crampons. »
Salué pour son élégance, sa technique et son sens de la position, Raphaël Varane restera dans les mémoires comme l’un des plus grands défenseurs de sa génération. Son mental de fer et son professionnalisme ont également marqué ses coéquipiers et ses entraîneurs.
Même s’il raccroche ses crampons, Varane ne compte pas s’éloigner du monde du football. Il a annoncé qu’il continuera à collaborer avec le club de Côme, déclarant : « Une nouvelle vie commence en dehors du terrain, et je suis impatient de la partager. »
Lucien Kouaho (stagiaire)
