La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), organisée en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février 2024, a marqué les esprits comme l’une des plus mémorables de l’histoire. Entre surprises, renversements de situation et records, cette compétition s’est conclue en apothéose avec le sacre des Éléphants, offrant ainsi à la Côte d’Ivoire son troisième titre continental après 1992 et 2015.
Après une phase de poules décevante, marquée notamment par une lourde défaite contre la Guinée équatoriale (0-4), l’équipe ivoirienne semblait en grande difficulté. Le sélectionneur Jean-Louis Gasset a même quitté son poste en pleine compétition, laissant la barre au technicien intérimaire Emerse Faé. Contre toute attente, ce dernier a redonné espoir à une équipe à la dérive. Les Ivoiriens ont réussi à s’extirper de la phase de groupes grâce à leur place de meilleur troisième, obtenue de justesse.
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La suite a été un véritable conte de fées. Les Éléphants ont enchaîné des victoires impressionnantes contre des adversaires redoutables, comme le Sénégal, champion en titre, et le Mali. À chaque fois, les Ivoiriens ont renversé la vapeur grâce à des buts décisifs en fin de match, témoignant d’une détermination sans faille.
Le 11 février, au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé, la Côte d’Ivoire a affronté le Nigeria en finale. Devant un public enflammé, les Éléphants ont décroché une victoire méritée, devenant ainsi les premiers hôtes à remporter la compétition depuis l’Égypte en 2006.
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Cette CAN a été riche en émotions et en records. Avec 118 buts inscrits en 52 matchs, pour une moyenne de 2,38 buts par rencontre, elle est la plus prolifique de l’histoire. L’Équato-guinéen Emilio Nsue a terminé meilleur buteur avec 5 réalisations. Des équipes comme la Guinée équatoriale, le Sénégal et l’Angola se sont également illustrées en inscrivant 9 buts chacun. Comme l’a souligné le journaliste togolais Fabrice Ametowogblona : « Aujourd’hui, on comprend qu’il n’y a plus de petites nations.
Lucien Kouaho (stagiaire)
CAN 2024 Côte d’Ivoire
