À la veille de la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, qui opposera le Sénégal au Maroc ce dimanche 18 janvier 2026 à 20 heures, le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw a exprimé sa vive indignation face aux conditions d’accueil réservées à ses joueurs à Rabat. En conférence de presse, tenue ce samedi 17 janvier 2026, le technicien des Lions de la Teranga a affirmé que ses joueurs étaient en danger à l’arrivée de la délégation sénégalaise à la gare de Rabat.
Le technicien des Lions de la Teranga n’a pas mâché ses mots, pointant une grave défaillance sécuritaire qu’il juge inacceptable à ce niveau de compétition. L’incident s’est produit à l’arrivée de la délégation sénégalaise à la gare de Rabat, capitale du pays hôte. Selon Pape Thiaw, ses joueurs ont été laissés au milieu d’une foule compacte, sans dispositif de sécurité suffisant, une situation qu’il qualifie d’« anormale » et surtout dangereuse. « Ce qui s’est passé est anormal. Une équipe comme le Sénégal qui descend du train, on la laisse avec la foule populaire comme ça. Les joueurs étaient en danger. Tout pouvait se passer avec des personnes mal intentionnées. Ça ne doit pas se passer », a-t-il regretté, visiblement affecté.
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Au lendemain de cet accueil jugé chaotique, la colère du sélectionneur sénégalais était encore palpable. S’il reconnaît l’enthousiasme populaire et l’ambiance festive autour de la CAN, Pape Thiaw estime que la sécurité des acteurs doit rester une priorité absolue. Interrogé sur le risque que cet épisode ne prenne le pas sur l’enjeu sportif de la finale, le technicien de 44 ans a tenu à replacer le débat dans un cadre plus large. « Je pense que les enjeux du football ne doivent pas nous amener à faire certaines choses.
Aujourd’hui, c’est l’image de l’Afrique qui est en jeu. Je parle en tant qu’Africain », a-t-il insisté.
Pour Pape Thiaw, l’incident dépasse le simple cadre du Sénégal. « Ce qui s’est passé avec les joueurs est anormal. Une équipe comme le Sénégal ne peut pas se retrouver au milieu de la foule populaire. Mes joueurs étaient en danger. Tout pouvait se passer, face à des personnes mal intentionnées », a-t-il martelé, appelant à une prise de conscience collective.
Malgré cette sortie musclée, le sélectionneur sénégalais a tenu à nuancer ses propos en saluant les efforts du Maroc dans l’organisation globale de la compétition. « La CAN, c’est une compétition que personne ne regardait avant, et aujourd’hui nous l’avons élevée très haut. Il ne faut pas gâcher cela », a-t-il reconnu. « Ce n’est pas une critique sur l’organisation, mais un constat et je veux dire un grand merci au pays marocain. Mais cela ne doit plus se reproduire, surtout entre deux pays frères », a-t-il ajouté, dans un souci d’apaisement.
Souhaitant éviter toute polémique inutile à la veille de la finale, Pape Thiaw a également rassuré sur l’état d’esprit de son groupe. « Nous serons focus sur la finale, on ne va pas gâcher tout cela », a-t-il affirmé, déterminé à maintenir ses joueurs concentrés sur l’objectif sportif.
Sur les réseaux sociaux, plusieurs vidéos largement relayées montrent l’arrivée de Sadio Mané et de ses coéquipiers à la gare de Rabat, entourés par une foule dense, sans véritable cordon de sécurité. Sollicités de toutes parts pour des selfies et des autographes, les joueurs ont mis de longues minutes avant de rejoindre leur bus, illustrant une situation qui continue d’alimenter les débats à quelques heures d’un choc très attendu du football africain.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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