Ce dimanche 31 août 2025, Nicolas Pépé a de nouveau démontré son sens du but. L’attaquant ivoirien a inscrit une réalisation décisive face au Celta Vigo (1-1), lors de la 3ᵉ journée de Liga.
Avec deux buts en trois matchs depuis le début de la saison, l’ancien joueur d’Arsenal et de Lille envoie un signal fort à ses détracteurs, tout en rassurant les supporters ivoiriens à l’approche des prochaines échéances internationales.
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À quelques jours du rassemblement des Éléphants, Pépé apparaît dans une forme étincelante. Il sera l’un des atouts majeurs de la sélection ivoirienne pour les deux rencontres cruciales des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 : contre le Burundi, le 5 septembre à Abidjan, puis face au Gabon, le 9 septembre. Champion d’Afrique en titre, il portera une responsabilité particulière, tant par son expérience que par sa dynamique actuelle.
Ce retour au premier plan est une excellente nouvelle pour le staff technique comme pour le public. Ces dernières saisons, le parcours de Nicolas Pépé a été marqué par des blessures et des passages mitigés dans différents clubs. Mais son arrivée à Villarreal semble marquer un nouveau départ. En quelques matchs seulement, l’attaquant s’est imposé par son efficacité et son adaptation rapide dans le système de jeu du club espagnol.
Sa montée en puissance ne passe pas inaperçue. Les observateurs saluent un joueur qui retrouve ses automatismes et sa confiance, deux éléments qui avaient parfois manqué lors de ses récentes expériences. Pour les Éléphants, cette renaissance tombe à point nommé, au moment où l’équipe vise une nouvelle qualification pour le Mondial.
Tous les regards seront tournés vers Pépé lors des prochains rendez-vous de la sélection nationale. Les supporters espèrent qu’il saura transposer ses performances en club sous le maillot orange, afin de guider la Côte d’Ivoire sur le chemin d’une nouvelle gloire internationale.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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