Le rêve mondialiste du Burkina Faso s’est brisé dans les toutes dernières heures des éliminatoires africaines. Malgré une campagne solide et une victoire convaincante (3-1) face à l’Éthiopie au stade du 4-Août lors de la dernière journée, les Étalons de Brama Traoré ne disputeront pas les barrages du Mondial 2026. La faute à un petit but d’écart qui les prive du statut de meilleur deuxième.
Tout s’est joué au même moment sur un autre terrain. La victoire de la RD Congo face au Soudan (1-0) a totalement changé la donne, propulsant les Léopards parmi les meilleurs deuxièmes et reléguant le Burkina Faso à la cinquième place de ce classement si crucial. « Nous avons tout donné, mais le football peut être cruel », a confié un membre du staff burkinabè, résumant l’immense déception d’une équipe qui y a cru jusqu’au bout.
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Dans un groupe dominé par le Sénégal, les Étalons espéraient un faux pas des concurrents directs pour décrocher une place en barrages. Mais la victoire décisive des Congolais face aux « Crocodiles du Nil » a scellé leur élimination. Avec 15 points et une différence de buts de +6, le Burkina Faso échoue d’un souffle, derrière le Gabon (19 pts, +6), la RD Congo (16 pts, +5), le Cameroun (15 pts, +9) et le Nigeria (15 pts, +7).
Le verdict est sans appel : seuls les quatre meilleurs deuxièmes accèdent aux barrages, et le Burkina termine cinquième. « Être éliminé pour un seul but, c’est dur à accepter », regrette un supporter, témoignant du sentiment d’injustice qui plane dans tout le pays.
Conséquence : les Étalons rejoignent la liste des grandes absences africaines pour la Coupe du monde 2026. Une occasion manquée pour une génération ambitieuse, qui avait montré de belles performances tout au long des qualifications.
En attendant les barrages, neuf nations africaines ont déjà validé leur billet pour le Mondial 2026 : le Maroc, la Tunisie, l’Égypte, l’Algérie, le Ghana, le Cap-Vert, l’Afrique du Sud, le Sénégal et la Côte d’Ivoire. Le Burkina Faso, lui, devra patienter encore quatre ans pour rêver à nouveau de la plus grande scène du football mondial.
Lucien Kouaho (stagiaire)
