La qualification historique de la Équipe de la République Démocratique du Congo (RDC) de football pour la Coupe du monde 2026 continue de faire vibrer les supporters congolais. Mais pour Charles Pickel, héros de cette campagne, le retour à la réalité s’annonce plus délicat du côté de son club espagnol, le RCD Espanyol.
Présent à Kinshasa pour célébrer la qualification avec ses coéquipiers et ses proches, le milieu de terrain congolais ne s’est toutefois pas présenté à temps à la reprise des entraînements en Catalogne. Une absence qui n’a pas été du goût de la direction sportive du club, déjà engagée dans une fin de saison sous tension en La Liga.
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En conférence de presse, l’entraîneur Manolo González a affiché une position ferme : « Des sanctions seront prises. Nous attendons son retour pour clarifier la situation. » Une déclaration qui traduit l’agacement du staff technique face à ce retard jugé injustifié.
Selon plusieurs sources, «le joueur pourrait écoper d’une amende, voire d’une suspension interne, en fonction des explications qu’il fournira à son retour.» Le club insiste notamment sur le respect strict des délais imposés après les rencontres internationales, conformément aux règlements de la FIFA.
Dans ce contexte, la situation de Pickel rappelle celle d’autres internationaux congolais, notamment Chancel Mbemba, dont le club a également dénoncé un retour tardif après la trêve internationale. À l’inverse, Cédric Bakambu aurait, lui, obtenu une autorisation préalable de son club pour prolonger son séjour en RDC.
Au cœur des débats, la gestion du calendrier et des déplacements des joueurs par la Fédération congolaise de football association suscite des interrogations. Certains observateurs pointent un manque de coordination avec les clubs européens, exposant ainsi les joueurs à des sanctions disciplinaires.
Entre la ferveur nationale et les exigences professionnelles, Charles Pickel se retrouve désormais à la croisée des chemins. S’il reste un élément clé des Léopards en vue du Mondial 2026, cette affaire pourrait fragiliser sa position en club et peser sur sa fin de saison.
Dans l’attente de son retour en Espagne, tous les regards sont tournés vers Barcelone, où le milieu congolais devra s’expliquer pour tenter d’apaiser les tensions et préserver sa dynamique sportive.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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