Lors de la finale contre le Maroc, la sélection sénégalaise a connu une fin de rencontre particulièrement électrique après l’octroi d’un penalty aux Lions de l’Atlas dans les ultimes instants du match. Emporté par l’émotion, le sélectionneur Pape Thiaw avait alors invité ses joueurs à quitter la pelouse pour manifester leur désaccord. Il présente ses excuse pour cet incident.
La finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 continue de susciter de vives réactions, plusieurs jours après son dénouement. Dimanche 18 janvier 2026 à Rabat, le Sénégal a remporté la deuxième CAN de son histoire en s’imposant face au Maroc (1-0), au terme d’un match au scénario aussi intense que controversé. Une rencontre marquée notamment par un moment de tension lorsque le sélectionneur sénégalais, Pape Thiaw, a exhorté ses joueurs à quitter la pelouse, dénonçant ce qu’il estimait être une injustice arbitrale. Le sélectionneur sénégalais a décidé de présenter ses excuses à toutes les personnes qui se sentent heurter.
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Ce geste, largement commenté sur le continent et au-delà, a valu au technicien sénégalais de nombreuses critiques. Conscient de l’ampleur de la polémique, Pape Thiaw est sorti de son silence pour livrer un message d’apaisement, mêlant émotion, justification et excuses. « Mon cœur, mon âme et mon esprit sont profondément ancrés dans ce beau pays qui m’a tant donné. Pour lui, je ferai l’impossible », a-t-il déclaré, rappelant son attachement profond au Sénégal et à ses valeurs.
Revenant sur le déroulement de la compétition, le sélectionneur des Lions de la Teranga a salué l’organisation du tournoi, qu’il qualifie d’exceptionnelle, tout en regrettant une fin marquée par la controverse. « Nous avons vécu un tournoi exceptionnel, marqué par une organisation remarquable, qui s’est malheureusement terminé sur une note dramatique », a-t-il expliqué, soulignant qu’il n’avait jamais eu l’intention de porter atteinte à l’esprit du jeu.
Selon Pape Thiaw, sa réaction était avant tout dictée par l’émotion et le souci de protéger ses joueurs. « J’ai simplement essayé de protéger mes joueurs face à ce que j’ai perçu comme une injustice », a-t-il affirmé, insistant sur le caractère humain et spontané de son comportement. Après concertation avec son staff et ses joueurs, l’équipe sénégalaise a finalement décidé de reprendre le match et de se battre jusqu’au bout. Un choix payant, puisque les Lions ont su aller chercher le trophée continental.
Dans un ton empreint d’humilité, le sélectionneur sénégalais a tenu à présenter ses excuses. « Je présente mes excuses à toutes les personnes que j’ai pu heurter. Les amoureux du football comprendront que l’émotion fait partie intégrante de ce sport », a-t-il reconnu, appelant à la compréhension et au fair-play.
Pape Thiaw n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude envers les autorités sénégalaises, notamment le Président de la République et la Ministre des Sports, pour les conditions mises en place, ainsi qu’à la Fédération sénégalaise de football et aux supporters, dont le soutien a été déterminant tout au long de la compétition.
Enfin, dans un hommage appuyé, il a salué sa famille et ses joueurs. « Je n’aurais rien pu accomplir sans ma famille », a-t-il confié, avant de rendre un vibrant hommage à ses « 28 guerriers », qu’il décrit comme des légendes et des hommes exceptionnels. Une sortie qui, au-delà de la polémique, vient rappeler la dimension profondément humaine du football africain.
Lucien Kouaho (stagiaire)
