Révélé au monde entier par ses prestations étincelantes sous les couleurs du FC Barcelone et de l’équipe nationale espagnole, Lamine Yamal continue d’impressionner par sa maturité et son sens du jeu, malgré son jeune âge. À seulement 17 ans, l’ailier barcelonais est déjà considéré comme l’un des joyaux du football européen.
Fort d’une saison remarquable avec le Barça, Yamal a inscrit 18 buts et s’est imposé comme un élément clé du dispositif catalan. Son influence ne s’est pas arrêtée là : lors de l’Euro 2024, le jeune prodige a été l’un des artisans du sacre espagnol, même s’il n’a pas trouvé le chemin des filets en quart de finale face à l’Allemagne.
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Dans un entretien accordé à Tuttosport, le joueur a révélé l’identité de l’adversaire qui lui a donné le plus de fil à retordre sur le terrain : David Raum, le latéral gauche du RB Leipzig. « David Raum est l’adversaire le plus difficile que j’ai eu à affronter. À l’Euro, contre l’Allemagne, il a été difficile à battre. C’est un défenseur solide », a confié Yamal. Un hommage appuyé à l’international allemand, qui a su museler le feu follet espagnol malgré la défaite de la Mannschaft ce soir-là.
Après ce tournoi continental, Lamine Yamal a de nouveau porté les couleurs de la Roja, cette fois en Ligue des nations. L’Espagne s’est inclinée en finale face au Portugal aux tirs au but, un revers qui n’a pas terni la prestation du jeune ailier. Opposé cette fois à Nuno Mendes, le joueur du Paris Saint-Germain, Yamal a de nouveau été mis en difficulté.
Selon ESPN, il aurait confié en privé que Mendes a été le rival le plus coriace de sa jeune carrière. Un aveu qui témoigne de la qualité du défenseur portugais, auteur d’une saison exceptionnelle tant en club qu’en sélection. Vainqueur de quatre titres avec le PSG, dont la Ligue des champions, Mendes a également joué un rôle déterminant dans le succès du Portugal en Ligue des nations, marquant notamment lors de la finale contre l’Espagne.
Interrogé sur une éventuelle candidature au Ballon d’Or 2025, Nuno Mendes est resté humble : « Le Ballon d’Or ? Je joue mon football ; il y a des joueurs qui sont plus proches de ce prix. Je ne m’y intéresse pas beaucoup », a-t-il déclaré. Une réponse modeste, à l’image d’un joueur pourtant déjà au sommet.
Entre reconnaissance mutuelle et performances de haut niveau, la jeunesse européenne du football écrit déjà ses plus belles pages, avec Lamine Yamal et Nuno Mendes parmi ses figures de proue.
Lucien Kouaho (stagiaire)
