Dans une publication sur son compte Facebook, l’ancien arbitre international, Kouadio Brou Parfait a expliqué pourquoi les arbitres assistants (AA) signalent « à retardement » les situations de hors-jeu (HJ). Selon lui, ça découle de l’instauration de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR).
VAR : Pourquoi les arbitres assistants retardent leurs drapeaux.
Nombreux sont les amateurs et professionnels du football (joueurs, encadreurs, journalistes, consultants, supporters et autres observateurs) qui s’interrogent sur l’attitude des arbitres assistants (AA) qui signalent « à retardement » les situations de hors-jeu (HJ). Il n’est pas rare, depuis le début de cet EURO 2020, et même avant, lors d’autres compétitions, que je reçoive des appels téléphoniques pour me demander quelque éclairage.
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Il faut dire que la pratique du drapeau retardé découle de l’instauration de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). Avant toute chose, relevons que ce retardement volontaire ne concerne pas toutes les situations de HJ. Nous constatons cette attitude uniquement lorsqu’il y a une occasion de but. En effet, pour éviter que des buts soient refusés pour des HJ injustifiés, il est demandé aux AA d’attendre la fin de l’occasion de but avant de signaler l’éventuelle infraction de HJ repérée plus tôt. Les AA sont formés pour savoir reconnaître le moment où une occasion de but est terminée.
L’objectif est tout simple ; c’est celui de l’assistance vidéo : il s’agit de réduire autant que possible les erreurs graves d’arbitrage et améliorer l’équité sportive.
Si l’AA signale un HJ justifié, alors tant mieux ; « tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles ». Mais, imaginons un instant que le jugement de HJ de l’AA est erroné. S’il lève tout de suite son drapeau, l’arbitre va siffler. Et l’occasion de but de cette équipe sera ainsi injustement stoppée. Vu que le HJ, en lui-même, n’est pas un domaine d’intervention du VAR, cette erreur de l’AA ne pourra être réparée. Cela serait alors extrêmement préjudiciable pour la communauté du football (arbitres, joueurs, encadreurs, dirigeants, organisateurs, supporters…). Pourtant, en laissant jouer dans un 1er temps et en signalant le HJ a posteriori, tout le monde est gagnant. S’il n’y a pas eu de but à l’issue de l’occasion, rien à dire car personne n’aura rien perdu. Mais s’il y a but, le VAR, en vérifiant l’incident nous situera sur la justesse du HJ signalé par l’AA. Le but sera alors validé ou invalidé selon le cas. Et cela sera juste. Ainsi, l’option de retarder le drapeau pour HJ, lorsqu’une occasion de but se dessine, s’inscrit parfaitement dans la logique de l’équité sportive. Voici pourquoi vous voyez, des fois, les AA attendre la fin de l’action avant de signaler une infraction de HJ pourtant repérée plusieurs secondes plus tôt.
Avant de clore mon propos, je tiens à préciser que mon intervention ici vise à expliquer et à faire comprendre la cohérence de cette pratique du drapeau retardé sur certaines situations de HJ. Je sais bien que certains « puristes » trouvent que le VAR, en lui-même, enlève au charme traditionnel du football. J’entends ce point de vue. Mais, des goûts et des couleurs, nous ne saurions discuter.
BROU K. Parfait,
Ex. Arbitre fédéral,
Instructeur d’arbitres.
NDLR : Le titre et l’introduction sont de la rédaction
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