D’origine camerounaise par son père, Joakim Noah entretient un lien profond avec le continent africain. Bien qu’ayant porté les couleurs de l’équipe de France de basketball, il se distingue par son engagement pour le développement de son sport en Afrique, où il multiplie les initiatives et s’entoure de figures influentes pour concrétiser ses projets.
Né à New York d’une mère suédoise, d’un père français ayant grandi au Cameroun et marié à une Brésilienne, Joakim Noah est le symbole d’un multiculturalisme assumé. Cette richesse culturelle transparaît dans son ouverture d’esprit et son désir de transmettre son expérience à travers le monde. Après avoir débuté sa carrière dans les rues de New York, il s’est imposé en Floride, puis à Chicago, où il a connu ses plus belles années sur les parquets de la NBA. Aujourd’hui, l’ancien joueur, sacré Défenseur de l’Année, est un véritable citoyen du monde.
A lire aussi : Draft NBA 2024 : Le Français d’origine ivoirienne Pacôme Dadiet sélectionné en n°25 par les New York Knicks
Cependant, c’est bien en Afrique que Joakim Noah investit le plus d’efforts et d’énergie. Son rêve ? Faire émerger des infrastructures sportives de qualité sur le continent, permettant aux jeunes basketteurs de se développer localement avant de rejoindre, éventuellement, les États-Unis. Lors d’un entretien dans le podcast de la légende de la NFL Marshawn Lynch, il a partagé sa vision et ses actions récentes. « C’était un échange culturel entre des jeunes Africains et des jeunes Américains des quartiers de Chicago. D-Rose [Derrick Rose] a même aidé pour les passeports afin qu’ils découvrent le continent de leurs ancêtres. Normalement, les Américains viennent, repèrent les grands talents et les emmènent aux États-Unis. Mais il faut arrêter de les déraciner », a-t-il affirmé.
En tant qu’ambassadeur mondial de la NBA, Joakim Noah met son influence au service du continent africain. Plus qu’un simple projet sportif, son engagement vise à tisser des ponts culturels et à offrir aux jeunes talents africains les outils nécessaires pour s’épanouir chez eux. Une mission qui illustre, une fois encore, son attachement viscéral à ses racines.
Lucien Kouaho (stagiaire)
Mo Bamba se joint à la Sélection ivoirienne pour le Tournoi de Qualification Olympique (TQO)
