Le jeudi 8 août 2024, aux JO de Paris : à 21 ans, Letsile Tebogo a offert à son pays, le Botswana et à tout le continent africain, la première médaille d’or olympique de son histoire sur le 200 mètres, au nez et à la barbe des Américains. Mais au-delà de la victoire sportive, c’est l’hommage personnel que l’athlète a rendu à sa mère qui a marqué les esprits.
Après avoir franchi la ligne d’arrivée en tête, Letsile Tebogo a pris quelques instants pour s’agenouiller, les mains serrées autour d’une de ses chaussures. Sur celle-ci, ses coéquipiers et le public ont pu distinguer une inscription particulière : la date de naissance et les initiales de sa mère, décédée d’un cancer du sein quelques mois avant le début des Jeux. En larmes, il a tenu sa chaussure en l’air, offrant ce moment à celle qui, selon ses mots, « lui a donné la force de courir ».
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Dans une interview accordée peu après sa victoire, Tebogo a expliqué que sa mère avait toujours été sa plus grande source d’inspiration. « Elle m’a toujours encouragé à poursuivre mes rêves, peu importe les obstacles. C’était une femme forte, et je voulais qu’elle soit ici avec moi aujourd’hui, mais je sais qu’elle veille sur moi. Cette victoire, c’est pour elle », a-t-il confié, la voix tremblante d’émotion.
Le geste de Tebogo a été salué par de nombreux spectateurs et athlètes présents, certains exprimant leur propre admiration pour la résilience et la détermination du jeune homme. « C’est un moment qui transcende le sport », a déclaré un commentateur sur place. « Cela montre à quel point le soutien familial et les motivations personnelles peuvent inspirer des performances incroyables. », ajoute-t-il.
En remportant l’or au 200 mètres, Letsile Tebogo s’est non seulement assuré une place dans l’histoire de l’athlétisme, mais il a également rappelé à tous que derrière chaque athlète, il y a des histoires personnelles qui donnent un sens profond à leurs victoires. Son hommage à sa mère restera l’un des moments les plus mémorables de ces Jeux Olympiques de Paris 2024.
Karina Fofana
