À l’issue de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations, le sélectionneur du Bénin, Gernot Rohr, a livré une sortie remarquée sur l’organisation de la compétition. Selon lui, la Confédération Africaine de Football avantage trop « les grands pays ».
Le technicien franco-allemand estime que les grandes nations du continent bénéficient d’un traitement de faveur au détriment des sélections moins cotées.
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Dans une déclaration sans détour, Gernot Rohr a pointé du doigt ce qu’il considère comme un déséquilibre dans la gestion logistique et sportive de la CAN. « Je trouve que la CAF a trop avantagé les grands pays. On sent que tout a été fait pour permettre aux grands pays de se qualifier », a-t-il affirmé, dénonçant une organisation qu’il juge inéquitable.
Pour le sélectionneur des Guépards, le développement du football africain ne doit pas se faire au détriment de l’équité sportive. S’il reconnaît la nécessité pour la CAF de promouvoir la compétition et de la rendre plus attractive, Gernot Rohr insiste sur l’importance de préserver l’esprit du jeu. « On comprend que le football doit se développer mais il ne faut pas oublier le sportif dedans », a-t-il rappelé, soulignant que la performance sur le terrain devrait rester le principal critère de réussite.
L’ancien sélectionneur du Nigeria met également en lumière les contraintes logistiques auxquelles font face certaines équipes. Selon lui, les grandes sélections bénéficient d’un confort notable, notamment en restant dans les mêmes stades pour disputer leurs rencontres, à l’image du Sénégal ou de l’Égypte. À l’inverse, des équipes comme le Bénin sont contraintes de multiplier les déplacements. « Si les grandes équipes gagnent, elles restent dans le même stade comme c’est le cas pour le Sénégal ou l’Égypte alors que nous, on va devoir se balader à droite et à gauche pour aller affronter les grands », a-t-il regretté.
Ces propos traduisent un malaise plus large au sein de certaines sélections africaines, qui estiment ne pas évoluer dans des conditions d’égalité face aux poids lourds du continent. Pour Gernot Rohr, cette situation peut peser sur la performance sportive, la récupération des joueurs et, à terme, sur l’équité de la compétition.
Rappelons que l’Égypte de Mohamed Salah a dû s’employer lundi 5 janvier 2025 à Agadir pour éliminer le Bénin en huitièmes de finale de la CAN 2025. Les Guépards ont longtemps tenu tête au grand favori avant de craquer en prolongation (1-3).
Lucien Kouaho (stagiaire)
