À la veille du choc entre la Côte d’Ivoire et la Sierra Léone, comptant pour le premier tour aller des éliminatoires de la Coupe du monde féminine U17 2026, les différents acteurs ont affiché leurs ambitions lors de la conférence de presse d’avant-match tenue ce vendredi 10 avril 2026 au stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro. Une rencontre prévue ce samedi 11 avril 2026 à 16 heures, avant le match retour fixé au vendredi 17 avril 2026, toujours sur la même pelouse.
Côté ivoirien, le sélectionneur Mathieu Esposito a été clair sur les objectifs. « L’objectif est clair, il faut gagner pour se qualifier », a-t-il déclaré avec fermeté. Le technicien a expliqué que son équipe a bénéficié d’un temps de préparation plus long que prévu, le calendrier initial ayant été modifié. Il a également précisé que le groupe actuel est en grande partie renouvelé, avec des joueuses issues du championnat local.
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Durant les semaines de préparation, plusieurs aspects ont été travaillés, notamment les phases défensives, offensives et les transitions. « Nous avons commencé avec un groupe élargi avant de le réduire progressivement », a-t-il souligné. Confiant, Mathieu Esposito affirme s’être concentré exclusivement sur son équipe, laissant de côté l’analyse de l’adversaire. « Il nous appartient d’être rigoureux, disciplinés et appliqués », a-t-il insisté.
La capitaine ivoirienne, Karamoko Noura, a quant à elle mis en avant l’état d’esprit du groupe. « L’ambiance est bonne et nous sommes solides mentalement. Nous allons aborder ce match avec courage, détermination et concentration », a-t-elle affirmé, rappelant que l’objectif reste la qualification au second tour.
En face, la Sierra Léone affiche également de solides ambitions. Sa sélectionneure, Fatoumata Touré, a assuré que son équipe est prête. « Nous avons travaillé avec un groupe de plus de quarante joueuses avant de retenir une vingtaine », a-t-elle expliqué, évoquant un travail approfondi sur les plans physique, tactique et technique.
Elle a également tenu à minimiser l’impact du déplacement à Yamoussoukro. « Jouer hors de nos bases n’est pas un handicap pour nous », a-t-elle déclaré, rappelant l გამოცდილ de ses joueuses dans des environnements similaires.
Même son de cloche chez la capitaine sierra-léonaise, Fatoumata Kourouma, qui se montre déterminée. « Nous sommes venues pour arracher la victoire et nous qualifier », a-t-elle lancé, soulignant la motivation de son équipe portée par tout un peuple.
Cette double confrontation s’annonce donc disputée entre deux formations ambitieuses, bien décidées à franchir ce premier obstacle vers la Coupe du monde U17 2026. Yamoussoukro sera ainsi le théâtre d’une bataille intense où chaque détail comptera dans la course à la qualification.
Lucien Kouaho (stagiaire)
