Riyad Mahrez, l’attaquant vedette d’Al Ahli, ne participera finalement pas aux troisième et quatrième journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 avec l’équipe nationale algérienne. Initialement inclus dans la pré-liste du sélectionneur Vladimir Petkovic, Mahrez a été écarté de la liste définitive pour la double confrontation contre la Guinée et l’Ouganda.
Cette décision, rapportée par La Gazette du Fennec, un média algérien bien informé sur la sélection nationale, constitue une surprise pour les fans et une déception pour l’ailier, qui traverse pourtant une bonne période avec son club.
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Mahrez, ancien joueur de Manchester City, n’avait déjà pas participé au dernier rassemblement des Fennecs. Selon Vladimir Petkovic, c’est Mahrez lui-même qui a demandé à ne pas être sélectionné cette fois-ci. Le sélectionneur a expliqué que, « Mahrez m’a appelé. On a longuement parlé. Il manque d’énergie, n’a pas encore retrouvé son niveau. C’est lui qui a demandé un temps de réflexion quant à son avenir. Il n’a pas suffisamment d’énergie pour pouvoir jouer un grand rôle en sélection. »
Riyad Mahrez est attendu pour un retour en septembre. En attendant, l’Algérie devra se passer de lui pour les deux prochains matchs des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, où ils affronteront la Guinée le 6 juin et l’Ouganda le 10 juin. La sélection algérienne espère poursuivre sur sa lancée positive malgré l’absence de l’une de ses stars.
Les fans et les analystes attendent avec impatience de voir comment l’équipe s’adaptera sans l’un de ses joueurs les plus influents. La décision de Mahrez de prendre du recul pour se ressourcer pourrait avoir des répercussions importantes sur l’avenir de l’équipe nationale et sur ses propres performances futures.
Lucien Kouaho (stagiaire)
