Les éliminatoires africaines de la Coupe du Monde féminine U20 de la FIFA 2026 ont livré leur verdict. Le Bénin, le Ghana, le Nigéria et la Tanzanie représenteront le continent africain lors du tournoi prévu en Pologne du 5 au 27 septembre 2026. Pour la Côte d’Ivoire, l’aventure s’est arrêtée au dernier tour après une élimination douloureuse face au Bénin.
Les Ivoiriennes nourrissaient pourtant de grands espoirs après le match nul obtenu à l’aller à Abidjan le 2 mai 2026. Mais lors de la manche retour disputée le 10 mai 2026 au stade de Kégué de Lomé, les jeunes Éléphantes ont été dominées 4 buts à 1 par une solide équipe béninoise.
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Les Amazones béninoises ont signé une performance historique en décrochant leur toute première qualification pour une Coupe du Monde féminine U20. Portées par Hosane Soukou, Germaine Honfo et surtout Romaine Gandonou, auteure d’un doublé, les Béninoises ont pris le dessus sur la sélection ivoirienne avec beaucoup d’efficacité offensive.
Malgré cette élimination, le parcours des jeunes Ivoiriennes durant ces qualifications a été salué par plusieurs observateurs du football féminin africain. La sélection ivoirienne a montré de belles dispositions et une réelle progression, même si elle échoue finalement aux portes d’une première participation mondiale dans cette catégorie.
Dans les autres rencontres décisives, le Nigéria a validé sa qualification malgré une défaite 2-1 face au Malawi à Lilongwe. Grâce à leur victoire 2-0 obtenue à l’aller, les Falconets passent avec un score cumulé de 3-2.
De son côté, le Ghana a décroché son billet après un match nul 1-1 contre l’Ouganda à Kampala. Les Blacks Princesses confirment ainsi leur statut de nation majeure du football féminin africain.
La Tanzanie complète la liste des représentants africains qualifiés pour ce Mondial féminin U20 qui réunira 24 nations venues des différents continents.
Pour la Côte d’Ivoire, cette élimination laisse certes des regrets, mais elle pourrait également servir de base de travail pour l’avenir du football féminin ivoirien, en pleine progression ces dernières années.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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