La Côte d’Ivoire a triomphé sur le Nigeria lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) le dimanche 11 février 2024, remportant la victoire avec un score de 2 à 1.
Menés à un moment donné, les Éléphants ont puisé dans leurs ressources pour d’abord égaliser, puis renverser les Super Eagles, décrochant ainsi leur troisième étoile.
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Ce triomphe a brisé la malédiction du pays hôte, avec la Côte d’Ivoire remportant la CAN à domicile, 18 ans après l’Egypte, dernière nation à avoir réalisé cet exploit. Les Ivoiriens ont livré un match à l’image de leur parcours dans le tournoi : malgré un début difficile, ils ont montré une détermination sans faille et ont fini par renverser le Nigeria dans cette finale de la CAN 2024 (2-1).
La cérémonie de clôture, sobre mais empreinte d’émotion, a précédé la finale, avec des performances musicales de légendes telles qu’Alpha Blondy et Tam Sir, qui ont enflammé le public avec des morceaux comme « Cocody Rock » et « Coup du marteau ».
Le public a joué un rôle crucial en tant que 12e homme, en soutenant bruyamment les Éléphants, déterminés à conserver le trophée à domicile, comme l’a souligné le coach Emerse Faé. La légende Didier Drogba a d’ailleurs apporté le trophée sur le terrain, ajoutant encore à l’ambiance électrique d’un stade déjà en ébullition.
En conférence de presse, les sélectionneurs avaient promis que cette finale serait différente de leur affrontement en phase de groupe, remporté 1 à 0 par les Super Eagles. Pourtant, Peseiro a opté pour la continuité en alignant la même équipe de départ, tandis qu’Emerse Faé a effectué des changements significatifs avec Adingra, Gradel, Seri, Kossonou et Haller.
C’est d’ailleurs ce dernier qui s’est rapidement distingué en mettant la pression sur la défense nigériane. Sébastien Haller a été tout proche de marquer après avoir été stoppé par Nwabali in extremis (4e), puis sa frappe a frôlé le poteau (7e). Les Éléphants ont dominé le match, avec Seko Fofana testant le gardien nigérian de loin (14e) et Gradel tentant un coup de ciseau (21e) qui a flirté avec le petit filet.
En revanche, le Nigeria a multiplié les fautes pour casser le rythme du jeu. Sur le banc, Jose Peseiro s’est montré furieux, reprochant à l’arbitre de ne pas sanctionner les nombreuses agressions contre Victor Osimhen. Il a écopé d’un carton jaune pour son emportement, et la pause fraîcheur est arrivée à point nommé pour apaiser les esprits.
Contre le cours du jeu, le Nigeria a profité d’un corner. Le capitaine William Troost-Ekong a repris de la tête un centre de Seri, dépassant Serge Aurier, pour inscrire un but hors de portée de Yahia Fofana, déclenchant l’euphorie dans le stade d’Ebimpé (38e, 1-0). Les Éléphants ont ainsi encaissé un coup dur, mais ont su réagir.
Karina Fofana
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