L’ancien international ivoirien Ismaël Diomandé a annoncé, dans la nuit du lundi au mardi 5 octobre 2025, la fin de sa carrière professionnelle. Sans club depuis son départ du Petrolul Ploiești, en première division roumaine, à l’été 2024, le milieu de terrain de 33 ans a choisi de tourner la page après près de quinze années passées sur les pelouses européennes.
« Merci, merci pour tout ! À 33 ans, ça a été incroyable, mais toute chose a une fin… Je prends ma retraite sportive ! Je ne quitterai pas le monde du foot car le foot m’a tout donné », a-t-il écrit sur son compte Instagram, remerciant ses proches, ses clubs et ses supporters.
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Formé à l’Académie Mimosifcom d’Abidjan, Ismaël Diomandé rejoint très jeune l’AS Saint-Étienne, où il devient finaliste de la Coupe Gambardella en 2011 sous les ordres d’Abdel Bouhazama. Promu en équipe première, il dispute 62 rencontres officielles avec les Verts, dont 30 en tant que titulaire, et remporte une Coupe de la Ligue. Son passage remarqué en Ligue 1 se poursuit à Caen avant de s’étendre à l’international, avec des expériences en Turquie (Rizespor, Konyaspor, Samsunspor) puis en Roumanie (Petrolul).
Sur le plan international, Diomandé reste une figure marquante de la génération dorée des Éléphants. Sélectionné pour la Coupe du monde 2014 au Brésil, il est surtout l’un des artisans du sacre historique de la Côte d’Ivoire à la Coupe d’Afrique des Nations 2015 en Guinée équatoriale, où il participe à la rencontre face au Mali lors de la phase de groupes. Avec la sélection nationale, il totalise plusieurs apparitions, ponctuées de neuf buts et trois passes décisives.
À 33 ans, Ismaël Diomandé referme un chapitre riche en émotions et en succès, tout en promettant de rester lié au football, sa passion de toujours. « Une page se ferme, une nouvelle s’ouvre », a-t-il conclu, laissant entrevoir une reconversion prochaine dans l’univers du ballon rond.
Lucien Kouaho (stagiaire)
