La Coupe d’Afrique des Nations U17 bat son plein depuis le 30 mars 2025, et les premières grandes tendances se dessinent à l’approche des phases finales. Huit équipes africaines ont déjà validé leur ticket pour la prochaine Coupe du monde U17, qui se tiendra du 3 au 27 novembre 2025 au Qatar.
Les deux derniers billets seront attribués à l’issue des barrages entre les troisièmes de groupe : l’Ouganda affrontera la Gambie et l’Égypte croisera l’Angola.
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Pays hôte et leader du groupe A, le Maroc s’est illustré avec un bilan convaincant : une large victoire contre l’Ouganda (5-0), un match nul contre la Zambie (0-0) et une nouvelle démonstration face à la Tanzanie (3-0). La Zambie, elle aussi invaincue, a dominé la Tanzanie (1-4) et l’Ouganda (1-2) pour décrocher sa place.
Le Burkina Faso, seul pays à avoir réalisé un sans-faute, a impressionné dans le groupe B. Les jeunes Étalons ont successivement battu le Cameroun (2-1), l’Égypte (1-2) et l’Afrique du Sud (2-0), s’affirmant comme un sérieux prétendant au titre. Ils affronteront la Zambie en quarts de finale.
L’Afrique du Sud, bien que moins régulière, a assuré l’essentiel. Après un début en fanfare contre l’Égypte (4-3), les Amajimbos ont enchaîné avec un nul contre le Cameroun (0-0) avant de s’incliner face au Burkina Faso. Leur qualification s’est notamment jouée grâce à la défaite du Cameroun face à l’Égypte (1-2).
Dans le groupe C, la Tunisie a terminé première grâce à ses victoires contre la Somalie (0-3) et la Gambie (1-2), malgré un nul face au Sénégal (0-0). Le Sénégal, champion en titre, s’est qualifié sans briller, en gardant ses cages inviolées et en s’imposant face à la Gambie (1-0) et la Somalie (2-0).
Enfin, la Côte d’Ivoire a marqué les esprits. Malgré un coup d’arrêt contre l’Angola (0-0), les Éléphanteaux ont survolé la Centrafrique (6-1) et dominé le Mali (2-4), se plaçant parmi les meilleures équipes de la phase de groupes. Le Mali, déjà qualifié avant la dernière journée, avait battu l’Angola (2-1) et la Centrafrique (2-0) avant de céder face aux Ivoiriens.
Le tableau des quarts s’annonce explosif, tandis que le continent connaît déjà huit de ses dix représentants pour le Mondial qatari.
Lucien Kouaho (stagiaire)
