Dans une rencontre pleine de suspense, les Chipolopolos de Zambie ont dominé les Éléphants de Côte d’Ivoire (1-0) ce vendredi 15 novembre 2024, au Levy Mwanawasa Stadium de Ndola. Ce match comptant pour la 5ᵉ journée des éliminatoires de la CAN 2025 a permis aux Zambiens de s’emparer de la première place du groupe G.
L’unique but de la partie a été inscrit à la 43ᵉ minute par Kennedy Musonda, offrant un avantage psychologique considérable aux hommes d’Avraham Grant avant la pause. Portés par ce succès partiel, les Chipolopolos ont poursuivi sur leur lancée en seconde période, tandis que les Éléphants, pourtant attendus pour une réaction, sont restés timorés et en difficulté.
Franck Kessié et ses coéquipiers ont non seulement peiné à construire des offensives menaçantes, mais ont également subi les assauts répétés des Zambiens. Ces derniers auraient pu alourdir le score sans leur maladresse devant le gardien ivoirien Yahia Fofana. Dans le dernier quart d’heure, les Ivoiriens ont tenté le tout pour le tout, mais leurs efforts sont restés vains.
Cette victoire des Chipolopolos (1-0) scelle leur qualification pour la CAN 2025 avec 10 points, tandis que les Éléphants, malgré leur défaite, conservent leur billet pour le tournoi grâce à leurs 9 points. La Côte d’Ivoire devra néanmoins retrouver des couleurs lors de son dernier match des éliminatoires contre le Tchad, prévu le 19 novembre 2024 au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan.
Ce revers rappelle aux Éléphants que, bien qu’hôtes du tournoi, ils devront montrer davantage de mordant pour prétendre à la couronne continentale.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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