Invité du Journal Afrique de TV5 Monde le vendredi 20 février 2026, le sélectionneur de l’Arabie Saoudite, Hervé Renard, s’est exprimé sur la condamnation des 18 supporters sénégalais poursuivis pour hooliganisme après les incidents survenus lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations.
Le technicien français n’a pas caché son interrogation face à la sévérité des sanctions prononcées.
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« Quand on a assisté à cette finale de la CAN, il y a eu des faits. Après, les sanctions paraissent toujours lourdes », a-t-il déclaré.
Au-delà de la nature des peines, Hervé Renard a surtout soulevé une question liée au respect des droits de la défense.
« Ce qui m’a interpellé, c’est : est-ce réel qu’un avocat est juste arrivé hier (NDLR : le 19 février) ou ont-ils été défendus depuis leur incarcération ? Je ne connais pas la totalité du dossier mais si l’avocat est seulement arrivé hier, c’est sûr qu’il est difficile de défendre des inculpés qui ont déjà passé quelques semaines en prison », a-t-il ajouté.
Tout en exprimant sa compassion pour les familles des supporters condamnés, l’ancien sélectionneur de plusieurs nations africaines a également rappelé que les violences observées lors de la finale restent inacceptables dans une enceinte sportive.
« Je me mets à la place des familles, mais le spectacle auquel on a assisté durant cette finale n’a pas lieu d’être dans un stade de football », a-t-il estimé.
Hervé Renard a par ailleurs salué le niveau global de la compétition, qu’il considère comme une réussite organisationnelle malgré les conditions climatiques difficiles. Selon lui, la finale est venue ternir un tournoi jusque-là exemplaire.
« On a assisté à une très belle compétition jusqu’à la finale. C’est une formidable organisation avec des stades et des pelouses malgré les intempéries très nombreuses. Et il y a eu cette finale qui a été comme une tache dans le football africain », a-t-il regretté.
Le sélectionneur conclut en soulignant que, sans ces incidents, cette édition aurait pu marquer l’histoire.
« C’est une tache noire dans cette Coupe d’Afrique qui, malheureusement, sans ça, serait certainement la plus belle CAN de tous les temps », a-t-il affirmé.
Karina Fofana
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