La cérémonie des CAF Awards 2024, tenue ce lundi 16 décembre 2024 à Marrakech au Maroc, a offert son lot de surprises et de polémiques. Le gardien sud-africain Rowen Williams, pourtant élu Meilleur Gardien de la Coupe d’Afrique des Nations et meilleur gardien Africain de l’année, n’a pas été retenu dans l’équipe type africaine de l’année. À la surprise générale, c’est le Camerounais André Onana qui a été préféré à sa place.
Cette décision inattendue a immédiatement suscité des interrogations parmi les observateurs et les supporters. Rowen Williams, auteur d’une saison exceptionnelle avec l’Afrique du Sud et le Mamelodi Sundowns, avait pourtant brillé par ses performances remarquables, notamment lors de la dernière CAN. Il avait été un acteur clé dans les succès de son équipe, cumulant des arrêts décisifs et des clean sheets impressionnants.
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Malgré ces exploits, la Confédération Africaine de Football (CAF) a choisi André Onana, le gardien camerounais évoluant à Manchester United, pour figurer dans le onze type de l’année. Si Onana reste une référence mondiale au poste de gardien, sa présence à la place de Rowen Williams interroge, d’autant que ce dernier avait «dominé les débats au niveau continental sur l’ensemble de la saison.»
Ce choix a relancé les débats sur les critères d’attribution des distinctions lors des CAF Awards, certains y voyant une incohérence. Sur les réseaux sociaux, les réactions se multiplient pour défendre Rowen Williams, beaucoup estimant qu’il méritait de figurer dans cette équipe type.
Alors que cette cérémonie devait célébrer les talents du football africain, ce « snobisme » envers Rowen Williams risque d’alimenter les discussions encore longtemps. Malgré cette absence remarquée, le gardien sud-africain repart avec deux distinctions majeures qui confirment son statut de l’un des meilleurs gardiens africains de sa génération.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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