Lundi 16 décembre 2024, Marrakech accueillera la cérémonie des CAF Awards, qui couronnera les meilleures performances du football africain pour l’année écoulée. Alors que les spéculations vont bon train, la Côte d’Ivoire semble bien partie pour repartir avec plusieurs distinctions majeures, témoignant de son année exceptionnelle marquée par une victoire historique à la CAN 2023.
Créé en 1970 par France Football, le Ballon d’Or africain récompense chaque année le meilleur joueur du continent. Cette année, le lauréat sera dévoilé au Palais des Congrès de Movenpick à Marrakech, à partir de 19h (GMT+1). Parmi les cinq finalistes en lice pour le titre de Joueur Africain de l’Année figurent Achraf Hakimi (Maroc, PSG), Serhou Guirassy (Guinée, Stuttgart/Dortmund), Ademola Lookman (Nigéria, Atalanta), Ronwen Williams (Afrique du Sud, Mamelodi Sundowns) et Simon Adingra (Côte d’Ivoire, Brighton).
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Bien que les résultats officiels restent attendus, des sources proches de la cérémonie suggèrent qu’Achraf Hakimi aurait recueilli le plus de votes. Toutefois, cette information est à prendre avec prudence, car Lookman et Guirassy, auteurs de saisons remarquables, sont également de sérieux prétendants.
La Côte d’Ivoire pourrait être sacrée Équipe Nationale de l’Année, grâce à sa victoire éclatante à la CAN 2023. Ce sacre viendrait couronner une année où les Éléphants ont su briller sur la scène africaine.
Dans la catégorie Gardien de l’Année, Ronwen Williams (Afrique du Sud) serait pressenti pour devancer André Onana (Cameroun, Manchester United) et Yahia Fofana (Côte d’Ivoire, Angers SCO).
Côté distinctions interclubs, le prestigieux prix de Club de l’Année devrait revenir à Al Ahly, tandis que celui de Joueur Interclubs de l’Année serait attribué à son ailier, Hussein El Shahat.
Le seul trophée masculin dont le vainqueur reste incertain est celui du Jeune Joueur de l’Année, qui oppose deux Ivoiriens, Karim Konaté et Oumar Diakité, au Sénégalais Lamine Camara. Ce duel suscite un grand intérêt, tant les trois joueurs incarnent l’avenir du football africain.
En attendant les résultats officiels, la Côte d’Ivoire s’impose déjà comme l’une des grandes nations du football africain cette année. La moisson de trophées prévue à Marrakech reflètera non seulement les performances de ses joueurs, mais aussi la renaissance d’une équipe nationale qui retrouve les sommets.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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