À 58 ans, Mike Tyson semble encore loin de raccrocher les gants. Moins d’un an après son très médiatisé retour sur le ring contre Jake Paul, l’ancienne gloire des poids lourds pourrait se mesurer à une autre légende des sports de combat : le Russe Fedor Emelianenko, figure emblématique du MMA.
Le 15 novembre 2024, Tyson avait affronté Jake Paul lors d’un combat diffusé en direct sur Netflix. Malgré les huit rounds disputés avec courage, le vétéran américain s’était incliné par décision unanime face au jeune phénomène surnommé The Problem Child. Un revers qui n’a visiblement pas éteint l’envie de combat du redoutable Iron Mike.
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C’est à Astana, au Kazakhstan, que la nouvelle a été annoncée. Alimzhan Bektaev, président de l’organisation Alash Pride League (APL), a révélé lors d’une conférence de presse que des négociations étaient en cours pour organiser un affrontement entre Mike Tyson et Fedor Emelianenko.
« Nous prévoyons un combat entre Mike (Tyson) et la légende du MMA, Fedor Emelianenko. Le travail dans ce sens est déjà en cours… Le tournoi, auquel nous voulons inviter Mike Tyson, est prévu pour le mois de décembre », a-t-il déclaré.
Fedor Emelianenko, surnommé The Last Emperor, âgé de 48 ans, affiche un impressionnant palmarès de 40 victoires pour 7 défaites en MMA. Retraité depuis 2023 après une défaite par TKO face à Ryan Bader au Bellator 290, le Russe avait déjà laissé entendre qu’il souhaitait se tourner vers la boxe.
Dans une interview accordée à Ariel Helwani, il confiait :« Le MMA, c’est fini à 100 %, je ne reviendrai pas. Je veux m’essayer à la boxe, je pense que ce sera intéressant… J’ai regardé le combat entre Roy Jones Jr. et Mike Tyson, j’aimerais me battre contre lui. Il a un grand nom et c’est une légende. »
Pour l’heure, les modalités de ce potentiel duel règles, durée ou format n’ont pas été précisées par l’APL. Mais l’affiche suscite déjà l’engouement : deux icônes aux styles opposés, aux parcours impressionnants et au charisme inégalé.
Si ce combat voit le jour en décembre, il promet de faire vibrer les amateurs de sports de combat et d’écrire une nouvelle page spectaculaire de l’histoire du ring.
Lucien Kouaho (stagiaire)
