Karim Benzema, 36 ans, ancien attaquant emblématique du Real Madrid, a récemment fait part de son opinion sur le prochain Ballon d’Or dans une interview accordée à Marca. Contrairement à ce que certains pourraient attendre, son favori n’est pas Kylian Mbappé mais bien Vinicius Junior, son ancien coéquipier au Real Madrid.
De retour en Espagne pour préparer la saison estivale avec son club actuel, Al-Ittihad, Benzema a dressé un bilan de sa première saison en Arabie saoudite et a exprimé son optimisme pour la prochaine. Il a également évoqué le sujet brûlant du Ballon d’Or 2024. « Le Ballon d’Or ? Je vais dire Vini parce qu’il le mérite pour sa saison et pas seulement pour ce qu’il a fait cette année », a déclaré Benzema. « Lors de la précédente, il était aussi au-dessus avec son football et ce qu’il fait avec le ballon. C’est un garçon, un footballeur complet. »
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Benzema a souligné les capacités exceptionnelles de Vinicius Junior : « Il peut gagner un match seul, bien sûr avec l’aide de ses coéquipiers, mais il est très bon quand le Real Madrid a besoin de lui et c’est pour cela que je pense qu’il le mérite. Il est toujours là et apparaît. Pour tout cela, mon favori est Vini. »
Vinicius Junior a effectivement été un élément clé du Real Madrid cette saison, contribuant aux victoires en Ligue des champions, en Liga et en Supercoupe d’Espagne. Cependant, l’élimination du Brésil en quarts de finale de la Copa America ternit légèrement son tableau de chasse. D’autres prétendants sérieux au Ballon d’Or incluent Jude Bellingham, coéquipier de Vinicius au Real Madrid, malgré la défaite de l’Angleterre en finale de l’Euro, et Kylian Mbappé, qui n’a pas réussi à mener la France au-delà des demi-finales de l’Euro.
Ainsi, bien que la compétition pour le prestigieux trophée soit serrée, Karim Benzema place clairement Vinicius Junior en tête de ses favoris pour remporter le Ballon d’Or 2024.
Lucien Kouaho (stagiaire)
