L’athlétisme américain tient peut-être son nouveau recordman du monde du 400 mètres en salle. Vendredi 13 février 2026, à l’occasion du Tyson Invitational disputé à Fayetteville, dans l’État de l’Arkansas, le sprinteur américain Khaleb McRae a réalisé une performance exceptionnelle en bouclant son tour de piste en 44 secondes 52, un temps qui pourrait entrer dans l’histoire.
Âgé de 25 ans, l’athlète s’est illustré lors de cette compétition en salle considérée comme secondaire, mais qui a déjà été le théâtre de grandes performances. Avec ce chrono, Khaleb McRae fait mieux que l’ancien record du monde détenu par son compatriote Kerron Clement, qui avait couru en 44 secondes 57 sur cette même piste de Fayetteville en 2005.
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Vice-champion du monde du relais 4×400 mètres l’an dernier à Tokyo, Khaleb McRae confirme ainsi son ascension fulgurante sur la scène internationale. Sa performance impressionnante témoigne de sa forme actuelle et de ses ambitions pour les grandes échéances à venir.
Cependant, ce temps ne sera officiellement reconnu comme record du monde qu’après validation par World Athletics, l’instance dirigeante de l’athlétisme mondial. Cette dernière devra examiner les conditions techniques de la course avant de statuer définitivement.
En effet, ce n’est pas la première fois qu’un chrono exceptionnel sur cette distance reste en suspens. En 2024, le Canadien Christopher Morales‑Williams avait réalisé un temps encore plus rapide, en 44 secondes 49, lors d’une compétition universitaire également organisée à Fayetteville. Mais sa performance n’avait finalement pas été homologuée pour des raisons techniques.
De même, en 2018, l’Américain Michael Norman avait égalé le temps de 44 secondes 52 à College Station, au Texas. Là encore, l’absence de validation officielle avait empêché l’athlète d’entrer dans les livres d’histoire.
Dans ce contexte, tous les regards sont désormais tournés vers World Athletics, dont la décision est attendue avec impatience. Si elle est confirmée, la performance de Khaleb McRae marquera un tournant majeur dans l’histoire du 400 mètres en salle et consacrera définitivement le sprinteur américain comme le nouvel homme fort de la discipline.
En attendant, Fayetteville confirme une nouvelle fois son statut de piste propice aux exploits, où les chronos les plus rapides du monde continuent de tomber.
Lucien Kouaho (stagiaire)
