Champion olympique du 100 mètres en 1968 et premier homme à boucler les 100 mètres en moins de 10 secondes, Jim Hines est décédé le samedi 03 juin 2023 à l’âge de 76 ans, a annoncé World Athletics.
Le monde de l’athlétisme est en deuil. En effet Jim Hines n’est plus. L’athlète américain est décédé samedi 03 juin 2023 à 76 ans. Le sprinteur a été le premier homme à finir premier aux 100 mètres avec un chrono en dessous de 10 secondes. Un exploit qu’il a réalisé lors des Jeux Olympiques de Mexico 1998 où il a bouclé sa course en 9 seconde 95. Un record resté imbattable pendant 15 ans.
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Hines était également champion olympique du 100 mètres lors de ces Jeux, où il a remporté la médaille d’or devant Lennox Miller de Jamaïque et Charles Greene des États-Unis. Sa victoire a marqué un moment important, car pour la première fois, la finale du 100 mètres réunissait huit coureurs noirs. Le panneau du stade olympique avait d’abord affiché 9 »9, puis son temps avait été annoncé à 9 »89 au chronomètre électrique avant qu’il ne soit finalement fixé à 9 »95. « S’ils ont corrigé mon temps, c’est parce que personne ne pouvait croire qu’un homme coure si vite », avait lancé Jim Hines, bravache, dans une interview au quotidien L’Equipe en 2016.
A Mexico, Jim Hines avait également remporté l’or avec le relais 4 x 100 m américain, mais ses deux titres olympiques resteront sans lendemain puisqu’il mit rapidement un terme à sa carrière d’athlète, à 22 ans, pour se lancer sans grand succès dans le football américain. Plus jeune, Jim Hines, né dans l’Arkansas, avait aussi failli devenir joueur de baseball avant qu’un entraîneur, impressionné par sa pointe de vitesse, ne le persuade de lâcher la batte pour les pistes d’athlétisme.
Lucien kouaho (stagiaire)
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