L’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala ne figure pas sur la liste des officiels retenus pour la Coupe du monde 2026. Une absence remarquée pour celui qui avait pourtant été l’un des hommes forts de la Coupe d’Afrique des Nations 2025.
À l’issue d’un stage de sélection organisé à Doha, la FIFA a choisi de ne retenir que six arbitres africains pour officier lors du prochain Mondial. Une décision qui a surpris de nombreux observateurs du football africain, compte tenu du parcours récent de l’officiel congolais.
Durant la CAN 2025, Jean-Jacques Ndala s’était vu confier des rencontres majeures, notamment le match d’ouverture ainsi que la finale disputée entre le Maroc et le Sénégal. Une reconnaissance de son statut parmi l’élite arbitrale du continent.
Cependant, cette finale reste encore aujourd’hui entourée de controverses. Plusieurs décisions arbitrales prises lors de cette rencontre ont suscité de vives réactions, tant du côté des supporters que des observateurs. Des situations litigieuses, notamment sur certaines fautes non sifflées, des contestations autour de possibles penalties et une gestion globale du match jugée discutable, ont alimenté les débats après le coup de sifflet final.
Sans qu’un lien officiel ne soit établi, ces polémiques pourraient avoir pesé dans l’évaluation globale de ses performances par les instances internationales. La FIFA, connue pour son exigence en matière d’arbitrage lors des grandes compétitions, semble avoir privilégié d’autres profils pour représenter le continent africain.
Cette non-sélection relance ainsi la question de la gestion des carrières des arbitres africains au plus haut niveau, dans un contexte où chaque prestation peut avoir un impact déterminant sur leur avenir international.
Pour Jean-Jacques Ndala, cette absence au Mondial 2026 constitue sans doute une déception majeure. Elle intervient alors que son nom reste étroitement lié à la finale de la CAN 2025, dont certaines erreurs d’arbitrage continuent d’alimenter les discussions et de marquer les esprits.
Lucien Kouaho (stagiaire)
