Les joueurs de la sélection nationale du Cap-Vert ont reçu un accueil triomphal à leur retour au pays, le dimanche 5 juillet 2026, après leur parcours historique à la Coupe du monde. Des milliers de supporters ont envahi les rues de Praia pour saluer les « Requins Bleus », auteurs d’une prestation remarquée malgré leur élimination en seizième de finale face à l’Argentine (3-2 après prolongation).
Le 4 juillet 2026 restera comme une date marquante dans l’histoire du football cap-verdien. Pour sa toute première participation à une Coupe du monde, cette nation insulaire d’environ 500 mille habitants a tenu tête aux champions du monde argentins, les poussant jusqu’aux prolongations au terme d’un match spectaculaire. Menés au score à deux reprises, les hommes de Bubista ont trouvé les ressources nécessaires pour revenir dans la rencontre avant de finalement céder avec les honneurs.
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À leur arrivée à Praia, les joueurs ont été accueillis dans une ambiance de fête. Les célébrations, organisées notamment sur la plage de Quebra Canela et dans les principales artères de la capitale, ont coïncidé avec le 51ᵉ anniversaire de l’indépendance du Cap-Vert, donnant une portée encore plus symbolique à cet exploit sportif.
Avant de croiser la route de l’Argentine, les Requins Bleus avaient déjà impressionné en terminant invaincus lors de la phase de groupes, avec un match nul contre l’Espagne (0-0), un autre face à l’Arabie saoudite (0-0) et un spectaculaire partage des points contre l’Uruguay (2-2).
Les supporters ont particulièrement rendu hommage au gardien Vozinha et au défenseur Pico Lopes, dont les noms ont été scandés tout au long des festivités. Les joueurs ont ensuite défilé dans les rues de Praia, acclamés par une foule en liesse, avant une rencontre prévue avec le président de la République.
Pour ce petit archipel de l’Atlantique, cette campagne mondiale dépasse largement le cadre du football. Elle symbolise la capacité d’une jeune nation du football à rivaliser avec les plus grandes équipes de la planète grâce à la détermination, au talent et à l’esprit collectif.
« Nous avons montré que nous sommes peut-être un petit pays, mais que nous pouvons jouer contre les meilleures équipes du monde. Et ça, personne ne pourra jamais l’effacer », a déclaré avec fierté le sélectionneur Bubista.
Karina Fofana
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