À quelques heures d’un rendez-vous crucial pour le football ivoirien, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, a affiché sa détermination à obtenir la qualification pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026. La Côte d’Ivoire affronte ce jeudi Curaçao dans le cadre de la troisième et dernière journée de la phase de groupes, avec l’ambition de poursuivre son aventure mondiale.
En conférence de presse d’avant-match, le technicien ivoirien s’est montré serein et confiant malgré la défaite concédée lors de la précédente rencontre face à l’Allemagne. Selon lui, son groupe a su tourner la page et se concentrer pleinement sur l’objectif principal.
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« Nous avons bien digéré cette défaite. Les joueurs sont restés mobilisés et conscients de l’enjeu. Nous avons une opportunité importante devant nous et nous voulons la saisir », a laissé entendre le sélectionneur ivoirien.
Pour Emerse Faé, il ne sera toutefois pas question de sous-estimer l’adversaire. Le coach des Éléphants s’attend à une formation de Curaçao particulièrement engagée, consciente qu’elle possède encore des chances de qualification.
« Curaçao est une équipe qui va se battre jusqu’au bout. Elle est encore en course pour la qualification et nous devons nous attendre à une opposition difficile. Nous devrons être concentrés du début à la fin », a-t-il expliqué.
Le sélectionneur a également rassuré les supporters ivoiriens concernant l’état de santé de certains cadres de l’équipe. Il a notamment confirmé la disponibilité du défenseur Evan Ndicka pour cette rencontre décisive, une bonne nouvelle pour un secteur défensif qui aura besoin de toute son expérience.
Interrogé sur les critiques visant Simon Adingra après sa prestation contre l’Allemagne, Emerse Faé a tenu à défendre son attaquant. Le technicien a rappelé que les erreurs font partie intégrante du football et qu’elles ne doivent pas faire oublier les qualités du joueur.
« Simon reste un élément important de notre équipe. Dans le football, tout joueur peut commettre des erreurs. Cela ne remet absolument pas en cause son talent ni ce qu’il apporte au collectif », a-t-il souligné.
À l’approche de cette rencontre décisive, le sélectionneur a également précisé que ses choix tactiques et humains seront guidés exclusivement par l’objectif de qualification. Il ne compte pas effectuer de rotation simplement pour donner du temps de jeu à l’ensemble de son effectif.
« Nous ferons les choix qui nous permettront d’atteindre notre objectif. La priorité est la qualification », a-t-il affirmé.
Si une présence au deuxième tour constituerait déjà une performance remarquable pour les Éléphants, Emerse Faé estime que les ambitions de son équipe ne s’arrêtent pas là. Le sélectionneur rêve de voir la Côte d’Ivoire franchir un nouveau cap sur la scène mondiale et poursuivre son parcours dans cette Coupe du Monde 2026.
Face à Curaçao, les Éléphants auront donc l’occasion de transformer cette ambition en réalité et d’écrire une nouvelle page de leur histoire.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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