Le gala de boxe prévu samedi 25 avril 2026 à l’Adidas Arena de Paris, avec en tête d’affiche le combat entre le Français Tony Yoka et le Britannique Lawrence Okolie, a finalement été annulé à la suite d’un contrôle antidopage positif de ce dernier. L’information a provoqué un véritable coup d’arrêt pour les organisateurs, qui espéraient encore maintenir l’événement en trouvant un adversaire de remplacement.
Selon les éléments communiqués, Lawrence Okolie a été contrôlé positif au GHRP-2, une substance synthétique stimulant la libération de l’hormone de croissance humaine, ainsi qu’à son métabolite M8. Ce produit figure dans la catégorie S2 du Code mondial antidopage. Une infraction de ce type peut entraîner une suspension pouvant aller jusqu’à quatre ans.
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Face à la polémique naissante, le boxeur britannique a rapidement pris la parole sur ses réseaux sociaux. Il a expliqué que ce résultat faisait suite à un traitement reçu après plusieurs blessures survenues durant sa préparation.
« Avant que quiconque ne commence à imaginer le pire : à la suite de ma blessure au biceps l’année dernière, je me suis blessé au coude au même bras pendant ce nouveau camp d’entraînement. J’ai reçu un traitement (…) Je coopérerai bien sûr pleinement avec toutes les autorités compétentes et je suis convaincu que toute enquête blanchira mon nom », a-t-il déclaré, tout en précisant qu’il ne ferait pas d’autres commentaires dans l’immédiat.
Dans l’urgence, les promoteurs Queensberry Promotions et Samaké Promotion avaient entrepris des démarches pour trouver un nouvel adversaire à Tony Yoka. Plusieurs profils auraient été proposés et acceptés par le boxeur français. Toutefois, Queensberry a indiqué qu’après concertation collective, les options envisagées n’étaient finalement pas jugées satisfaisantes.
L’annulation du gala constitue une déception majeure pour les amateurs de boxe française, d’autant que la soirée devait également proposer une affiche importante : la demi-finale mondiale WBC des super-welters entre Bakary Samaké et l’Américain Ermal Hadribeaj.
Pour Tony Yoka, cette nouvelle annulation retarde encore son retour sur le ring, alors que le champion olympique cherchait à relancer sa carrière devant son public parisien. Les regards se tournent désormais vers les prochaines décisions des organisateurs et des instances disciplinaires concernant Lawrence Okolie.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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