Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, l’international ivoirien Nicolas Pépé est revenu sur les circonstances de sa non-sélection pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 prévue au Maroc. Le joueur y livre sa version des faits et évoque une décision qui, selon lui, ne serait pas uniquement sportive.
Dans son intervention, Nicolas Pépé explique avoir été contacté par le sélectionneur Emerse Faé peu avant l’annonce officielle de la liste.
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Selon lui, le technicien lui aurait conseillé d’entrer en contact avec le président de la Fédération ivoirienne de football afin d’éviter une éventuelle éviction.
« Quand j’ai appelé le président, la liste est sortie deux jours après. Le coach m’avait dit en gros : appelle le président pour ne pas qu’il t’enlève ou quoi que ce soit », a-t-il confié.
Le joueur affirme avoir reçu un appel du sélectionneur quelques minutes seulement après la publication de la liste.
« Le coach m’appelle à 14h35, juste avant sa conférence. Il m’appelle deux fois, je ne réponds pas. Parce que malgré ce qu’il allait me dire, ça ne servait plus à rien », explique-t-il.
Une décision qui aurait dépassé le staff technique
Deux jours plus tard, les deux hommes auraient finalement échangé. Lors de cette discussion, Nicolas Pépé dit avoir compris que la décision finale ne relevait pas entièrement du sélectionneur.
« Il m’a fait comprendre que ça l’a dépassé. Même à deux minutes de la conférence, j’étais encore dans la liste », révèle l’ancien ailier d’Arsenal.
Des propos à l’en croire qui laissent entendre une implication directe du président de la Fédération, Idriss Diallo, dans la composition finale du groupe.
Malgré cette situation, Nicolas Pépé affirme ne nourrir aucune rancœur envers les Éléphants. « Moi, j’espérais qu’ils fassent le plus beau parcours. Parce qu’au final, c’est notre pays à nous. On doit l’honorer, qu’on soit appelé ou pas », a-t-il déclaré.
Il précise être resté en contact avec le sélectionneur avant le début de la compétition, avant que le staff ne se concentre pleinement sur le tournoi. À ce stade, ni la Fédération ivoirienne de football ni son président Idriss Diallo n’ont officiellement réagi à ces déclarations.
Karina Fofana
