L’équipe japonaise des Jeux olympiques d’hiver de Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina a regagné Tokyo mardi 24 février 2026, au terme d’une campagne historique marquée par un record de 24 médailles. Après dix-sept jours de compétition intenses en Italie, les athlètes nippons ont été accueillis en héros, auréolés d’un bilan sans précédent pour le sport d’hiver japonais.
Lors d’une conférence de presse organisée dans la capitale nippone, plusieurs médaillés sont revenus sur leurs performances et les émotions vécues tout au long de ces Jeux.
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Parmi les moments forts, la médaille d’or décrochée en patinage artistique en duo par le couple formé par Kihara Ryûichi et Miura Riku restera gravée dans l’histoire. Il s’agit de la toute première consécration olympique du Japon dans cette discipline. « Même quand je sentais que j’allais craquer, tous ces encouragements m’ont aidé à me battre jusqu’au bout », a confié Kihara, visiblement ému. Sa partenaire a renchéri : « Nous avons cru en tout le travail accumulé au fil des entraînements. »
Autre figure emblématique de ces Jeux, Kimura Kira, premier Japonais sacré champion olympique lors de cette édition, a tenu à saluer l’appui de son entourage. « Si j’en suis là aujourd’hui, c’est grâce aux encouragements de tous ceux qui m’entourent, ainsi qu’au soutien de mes entraîneurs et de mon staff », a-t-il déclaré.
De son côté, la patineuse Sakamoto Kaori, médaillée d’argent en individuel féminin, a décrit une aventure riche en émotions : « Ces dix-sept jours ont été comme des montagnes russes, j’ai traversé toutes sortes d’émotions. Cela restera un merveilleux souvenir. »
Avec ce total record de 24 médailles, le Japon confirme sa montée en puissance sur la scène des sports d’hiver et affiche de grandes ambitions pour les prochaines échéances internationales.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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