Champion olympique sous les couleurs de la France en 2016, Tony Yoka a pris une décision majeure dans sa carrière. Le boxeur poids lourds a annoncé, le lundi 23 février 2026, son changement de nationalité sportive. Il représentera désormais la République démocratique du Congo, pays d’origine de son père, avec l’ambition de viser un nouveau sacre aux Jeux olympiques d’été de 2028.
Cette annonce marque un tournant pour celui qui avait offert à la France l’une de ses médailles d’or les plus emblématiques lors des Jeux olympiques d’été de 2016. À 33 ans, Tony Yoka entend désormais écrire une nouvelle page de son histoire sous les couleurs congolaises.
A lire aussi : Tony Yoka défie Agit Kabayel pour son retour sur le ring en janvier 2026
Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, le boxeur a exprimé sa fierté et sa détermination. « Je suis fier de pouvoir faire rayonner la République démocratique du Congo aux yeux du monde, ainsi que de pouvoir honorer ma parole et rendre hommage au ministre Didier Budimbu qui me fait confiance dans cette aventure », a-t-il déclaré, officialisant ainsi sa nouvelle licence sportive.
Ce rapprochement entre le pugiliste et les autorités congolaises n’est pas une surprise. Depuis plusieurs mois, les discussions étaient engagées, et Tony Yoka avait même été reçu par le président congolais, Félix Tshisekedi. Ce soutien institutionnel témoigne de l’importance accordée à son arrivée, perçue comme une opportunité de relancer la boxe congolaise sur la scène internationale.
Le boxeur pourrait d’ailleurs croiser à nouveau la route de Martin Bakole, autre figure majeure de la boxe congolaise, qui l’avait battu en 2022, infligeant à Yoka sa première défaite chez les professionnels. Un éventuel affrontement entre les deux hommes suscite déjà l’intérêt des amateurs du noble art.
Au-delà de ses ambitions personnelles, Tony Yoka s’est engagé à contribuer activement au développement de la boxe en République démocratique du Congo. Il devrait jouer un rôle central dans la structuration de la discipline et servir de locomotive pour la nouvelle génération.
Son objectif principal reste toutefois les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, où il espère décrocher un second titre olympique, douze ans après son sacre de Rio. S’il y parvient, Tony Yoka entrerait un peu plus dans l’histoire, cette fois sous un nouveau drapeau, avec la ferme intention de porter haut les couleurs de la RDC sur la scène mondiale.
Lucien Kouaho (stagiaire)
Boxe : Tony Yoka expédie Patrick Korte en moins de deux minutes à Lagos – allbuzzafrica
