Figure bien connue du football africain, Hervé Renard ancien entraîneur des Éléphants de Côte d’Ivoire réaffirme son attachement profond au continent. Dans son livre Moi, le foot, l’Afrique, le technicien français a affirmé qu’il entraînera de nouveau une sélection en Afrique.
Le technicien français revient sur un parcours hors norme, mêlant souvenirs personnels, étapes professionnelles marquantes et passion durable pour les sélections africaines.
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Âgé de 57 ans, l’ancien sélectionneur de la Zambie, sacrée championne d’Afrique en 2012, puis de la Côte d’Ivoire, victorieuse de la CAN 2015, s’apprête à vivre une nouvelle page de sa carrière internationale. Dans quelques mois, il disputera avec l’Arabie saoudite sa troisième Coupe du monde consécutive, après celles de 2018 avec le Maroc et de 2022 déjà avec les « Faucons verts ». Un parcours mondial qui ne lui fait pourtant pas oublier l’Afrique, terre de ses plus grands succès.
Coécrit avec son ami d’enfance, le journaliste Edward Jay, l’ouvrage retrace son itinéraire singulier. Né à Aix-les-Bains, Hervé Renard a grandi principalement auprès de sa mère, disparue en février 2025, à qui il rend un hommage appuyé. Passé par le centre de formation de l’AS Cannes, il n’a disputé qu’un seul match en Ligue 1, en 1989, avant de s’orienter vers une carrière d’entraîneur, débutée dans les divisions amateurs, tout en dirigeant parallèlement une entreprise de nettoyage.
Le tournant de sa vie survient au début des années 2000, avec sa rencontre décisive avec Claude Le Roy. « Cela ne faisait pas partie de mes plans au départ », confie-t-il. « Mon ambition était d’entraîner un jour une équipe de Ligue 1. Mais ma rencontre avec Claude Le Roy a tout changé. » D’abord à ses côtés en Chine puis en Angleterre, Renard découvre surtout, à travers les récits passionnés de son mentor, la richesse du football africain.
« Il me parlait de la ferveur des supporters, de la nécessité de comprendre le pays que l’on dirige, d’y vivre, d’être patient », explique-t-il. Séduit, il accepte de devenir son adjoint au Ghana avant la CAN 2008. Quelques mois plus tard, en mai 2008, il est nommé sélectionneur de la Zambie, avec la confiance du président de la fédération, Kalusha Bwalya, convaincu par les recommandations de Claude Le Roy.
Depuis, Hervé Renard a sillonné le continent, dirigeant notamment le Ghana, la Zambie, l’Angola, l’Algérie, la Côte d’Ivoire et le Maroc. Et son message est clair : son histoire avec l’Afrique est loin d’être terminée.
Lucien Kouaho (stagiaire)
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