À la veille du quart de finale très attendu de la Coupe d’Afrique des Nations face à l’Égypte, le sélectionneur ivoirien Emerse Faé a pris le temps de mettre en lumière l’un des visages les plus prometteurs de la sélection nationale : Christ Inao. Présent en conférence de presse ce vendredi 9 janvier 2026, le technicien des Éléphants n’a pas caché son admiration pour l’évolution rapide de ce jeune joueur, devenu en peu de temps un élément déjà précieux du groupe.
Selon Emerse Faé, Christ Inao possède toutes les qualités nécessaires pour bâtir une grande carrière internationale. « Il a toutes les qualités pour faire une très grosse carrière et pour réussir une bonne CAN », a affirmé le sélectionneur, soulignant le potentiel technique et mental du joueur. Arrivé en sélection il y a à peine un mois, Inao a bénéficié d’un encadrement progressif, pensé pour favoriser son adaptation sans pression excessive. « On ne voulait pas le jeter d’un coup, on voulait bien le préparer », a précisé Faé.
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Le sélectionneur a également insisté sur l’environnement positif dont bénéficie le jeune international ivoirien. Bien entouré par ses coéquipiers, Christ Inao a été rapidement intégré au collectif, ce qui lui a permis de monter en puissance au fil des matchs et des séances d’entraînement. « Le reste du groupe l’a bien accueilli et lui a permis de prendre confiance », a-t-il expliqué, saluant l’esprit de solidarité qui règne au sein des Éléphants.
Sur le plan purement sportif, Emerse Faé ne tarit pas d’éloges sur les qualités intrinsèques de son joueur. « Il est doué, techniquement il est à l’aise », a-t-il souligné, mettant en avant sa facilité balle au pied et sa capacité à apporter du dynamisme dans le jeu ivoirien. Mais au-delà de la technique, le sélectionneur apprécie surtout la compréhension rapide par Christ Inao des exigences liées au maillot national. « Il a bien compris l’état d’esprit. Quand on porte ce maillot, il y a une attitude à avoir, avec ou sans le ballon », a-t-il rappelé.
Christ Inao se distingue également par son apport humain au sein du groupe. Sa fraîcheur, sa joie de vivre et son insouciance sont perçues comme de véritables atouts dans un contexte de compétition aussi intense qu’une CAN. « Franchement, c’est un bonheur. Il nous fait rire, il fonce, il ne se pose pas de questions, il est sûr de lui. C’est un petit qui nous fait du bien », a confié Emerse Faé avec un sourire.
Déjà jugé important par son sélectionneur, Christ Inao pourrait voir son rôle s’accroître encore davantage à l’avenir. « S’il continue, il sera un joueur très important pour l’équipe nationale. Aujourd’hui, il est déjà important », a conclu Emerse Faé, non sans une touche de défi. « Il m’a promis un but demain, j’attends de voir », a-t-il lancé, laissant planer l’espoir d’un moment décisif du jeune talent face à l’Égypte.
Lucien Kouaho (stagiaire)
