À la veille de son troisième et dernier match de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, la sélection ivoirienne était face à la presse ce mardi 30 décembre 2025 à Marrakech. Pour cette conférence d’avant-match, le sélectionneur national Emerse Faé était accompagné de l’attaquant Oumar Diakité. Tous deux ont livré un message clair : bien que déjà qualifiés pour le tour suivant, les Éléphants entendent conclure la phase de poules avec sérieux, ambition et la ferme volonté de conserver la première place du groupe.
Sur le plan médical, le sélectionneur a fait un point rassurant sur l’état du groupe. Seul Bayo Vakoum, touché au genou lors de la précédente rencontre, est déclaré forfait pour l’affiche face au Gabon. Les examens médicaux ont confirmé son indisponibilité, même si un retour reste espéré pour la suite de la compétition.
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Emerse Faé a également évoqué l’absence de Sébastien Haller, ressentie tant sur le plan humain que sportif, tout en rappelant que la force des Éléphants repose avant tout sur le collectif.
« Nous avons 24 joueurs opérationnels. L’équipe doit avancer avec ceux qui sont là et continuer à performer », a-t-il souligné, appelant à la solidarité et à la responsabilité de chacun.
Déjà assurée de sa qualification pour les huitièmes de finale, la Côte d’Ivoire refuse toute forme de relâchement. Le sélectionneur a affiché une ambition intacte : remporter ce dernier match de poule afin de terminer en tête du groupe. « Nous voulons gagner tous nos matchs. Être qualifiés ne change rien à notre ambition. Nous voulons finir cette phase de poules en beauté », a déclaré Emerse Faé.
Un discours qui traduit la volonté du staff de maintenir un haut niveau d’exigence, face à une sélection gabonaise certes éliminée, mais déterminée à défendre son honneur jusqu’au bout.
Présent à ses côtés, Oumar Diakité a insisté sur l’état d’esprit qui règne au sein du groupe. L’attaquant ivoirien a rappelé que la solidarité et l’engagement collectif priment sur les performances individuelles. « Peu importe qui marque ou qui joue, l’essentiel est que l’équipe gagne. On est tous prêts à mouiller le maillot pour la Côte d’Ivoire », a-t-il affirmé.
Interrogé sur une éventuelle dépendance offensive à Amad Diallo, auteur des deux buts ivoiriens dans la compétition, Diakité a tenu à relativiser : « Amad marque, c’est bien pour lui et pour l’équipe, mais nous ne dépendons pas d’un seul joueur. Le plus important reste notre solidité collective, surtout défensive. »
Au-delà du résultat sportif, cette rencontre comporte également un enjeu stratégique. Terminer premier du groupe permettrait aux Éléphants de rester à Marrakech pour la suite de la compétition, un avantage non négligeable en termes de récupération, de préparation et de repères logistiques. « Finir premier nous permettrait de mieux gérer la récupération et la préparation. C’est un objectif important pour nous », a expliqué Emerse Faé.
Face au Gabon, ce mercredi 31 décembre 2025, la Côte d’Ivoire ne jouera donc pas un simple match de formalité, mais bien une rencontre décisive pour confirmer sa dynamique et envoyer un signal fort à ses futurs adversaires.
Lucien Kouaho (stagiaire)
