À 38 ans, Lionel Messi continue de faire vibrer le monde du football, y compris à plusieurs milliers de kilomètres de l’Argentine. À Calcutta, en Inde, ses admirateurs lui ont rendu hommage en érigeant une statue monumentale de 21 mètres de haut, soit près de 70 pieds, à l’occasion de sa visite de trois jours qui débute ce samedi. L’œuvre, entièrement réalisée en fer, représente la star brandissant la Coupe du monde remportée en 2022, un symbole cher à des millions de fans.
Mais la statue, pourtant conçue comme un hommage grandiose, fait déjà l’objet de vives critiques. Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes estiment qu’elle ne ressemble pas vraiment à l’attaquant inter Miami. « On dirait Cristiano Ronaldo », plaisante même un utilisateur, déclenchant une vague de commentaires moqueurs.
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Malgré cette polémique, l’inauguration promet d’être spectaculaire. Messi doit apparaître suspendu dans les airs, vêtu d’un habit traditionnel bengali, un clin d’œil à la culture locale. Il sera accompagné de deux de ses plus proches amis et coéquipiers de longue date : Luis Suárez et Rodrigo De Paul, également présents pour l’occasion.
La visite de la Pulga ne se limitera pas à cette cérémonie. Le programme prévoit également une rencontre avec la star de Bollywood Shah Rukh Khan, ainsi qu’un entretien avec le Premier ministre indien Narendra Modi. Un séjour qui confirme, une fois encore, l’aura planétaire du champion du monde argentin.
Entre admiration fervente et débats sur l’esthétique du monument, Calcutta vit déjà au rythme de Messi, avant même son atterrissage.
Karina Fofana
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