L’histoire de l’Église catholique a tourné une page inédite ce jeudi 8 mai 2025 avec l’élection du cardinal Robert Prevost au trône de Saint Pierre. Âgé de 69 ans et originaire de Chicago, il a été choisi par le conclave pour succéder au pape François, décédé le lundi de Pâques. Il devient ainsi le 267e pape, et surtout le premier Nord-Américain à diriger l’Église catholique en deux millénaires. Il a choisi de régner sous le nom de Léon XIV et renonce à un salaire traditionnel.
Lors de sa première apparition publique depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, Léon XIV a salué la foule rassemblée sur la place en lançant un message simple mais fort : « La paix soit avec vous. » Un signe d’un pontificat placé sous le signe du dialogue et de la continuité avec l’héritage pacifique de son prédécesseur.
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Comme François avant lui, Léon XIV a décidé de renoncer à un salaire fixe, optant plutôt pour une prise en charge complète de ses besoins par l’État de la Cité du Vatican. Logement, nourriture, transport et autres frais seront couverts sous forme d’allocations. Cette décision s’inscrit dans une volonté de simplicité et de sobriété, fidèle à l’esprit de réforme et d’humilité insufflé par le pape François tout au long de son pontificat.
Le Vatican, dont l’économie repose principalement sur les dons des fidèles, les revenus des musées, des investissements et des entreprises privées, continue ainsi d’assurer l’indépendance financière de son chef spirituel tout en promouvant un modèle de gestion plus éthique et transparent.
L’arrivée de Léon XIV marque un tournant historique et culturel pour l’Église catholique, qui pourrait voir en lui un pont entre les traditions séculaires et les défis contemporains du monde occidental. Son parcours, sa sensibilité nord-américaine et son attachement à la paix laissent entrevoir une nouvelle étape dans la gouvernance spirituelle de plus d’un milliard de catholiques.
Karina Fofana
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