Le Comité international olympique (CIO) a une nouvelle présidente. Jeudi 20 mars 2025, Kirsty Coventry a été élue en Grèce pour succéder à Thomas Bach, devenant ainsi la première femme de l’histoire à diriger l’institution.
À 41 ans, la Zimbabwéenne, double championne olympique de natation, s’impose dès le premier tour du vote à bulletins secrets.
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Grandissime favorite, Kirsty Coventry a rapidement pris l’ascendant sur ses adversaires. Réunie à Costa Navarino, en Grèce, l’assemblée du CIO lui a accordé 49 voix, soit la majorité absolue.
L’ancienne nageuse a devancé des figures du sport mondial comme le Britannique Sebastian Coe, président de World Athletics, l’Espagnol Juan Antonio Samaranch Jr et le Français David Lappartient, patron de l’Union cycliste internationale.
Membre du CIO depuis 2013, Kirsty Coventry succède à Thomas Bach, qui avait annoncé son départ pour le 23 juin 2025 après plus d’une décennie à la tête de l’organisation. Son élection marque un tournant pour le mouvement olympique, en mettant pour la première fois une femme et une Africaine aux commandes.
Fière de son parcours, Kirsty Coventry a réagi avec émotion : « Je suis extrêmement honorée et ravie d’être élue présidente du CIO ! La jeune fille qui a commencé la natation au Zimbabwe n’aurait jamais pu rêver de ce moment. »
Figure emblématique du sport africain, elle compte sept médailles olympiques, dont deux titres sur 200 m dos à Athènes 2004 et Pékin 2008. À son palmarès s’ajoutent trois titres mondiaux en grand bassin, quatre en petit bassin, une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth et quatorze aux Jeux Africains.
Déjà ministre des Sports de son pays, Kirsty Coventry mesure l’ampleur de sa nouvelle mission. « Aujourd’hui, un plafond de verre a été brisé. Je suis pleinement consciente de mes responsabilités en tant que modèle. J’espère que cette élection inspirera de nombreuses personnes. », a-t-elle indiqué.
Son mandat débutera officiellement le 23 juin 2025, date symbolique qui marque la Journée olympique.
Lucien Kouaho (stagiaire)
